Parkinsona slimība ir grūti diagnosticējama, un tās cēlonis joprojām nav zināms. Parkinsona slimības diagnozes noteikšana ietver klīnisko novērošanu un pacienta slimības vēstures salīdzināšanu ar radinieku vēsturi, lai noteiktu slimības pazīmes. Ir arī vairāki citi ārstējami traucējumi, kuriem var būt līdzīgi simptomi kā Parkinsona slimībai.
Parkinsona slimības galvenā iezīme ir muskuļu kontroles zudums. Viena no pirmajām Parkinsona slimības pazīmēm ir tāda, ka cilvēks bez apzinātas kontroles sāks berzēt īkšķi un rādītājpirkstu viens pret otru, it kā viņa ripinātu starp pirkstiem tableti. Slimībai progresējot, viņas ekstremitātes klusēs, un viņa pārstās veikt patvaļīgas cilvēka kustības, piemēram, mirkšķināt acis vai šūpot rokas, kad viņa staigā. Citreiz viņas muskuļi bloķēsies, sasaldējot tos vietā.
Pirmais solis Parkinsona slimības diagnosticēšanā ir pacienta refleksu pārbaude. Ārsts meklēs tādas pazīmes kā piespiedu kustības vai trīce. Viņš salieks pacienta locītavas, lai redzētu, vai nav stīvuma vai ierobežotas kustības. Vēl viens tests, ko var veikt, paredz, ka ārsts stāv aiz pacienta un maigi velk viņu uz aizmuguri, lai noķertu viņu, ja viņa nokristu. Kādam ar Parkinsona slimību nebūs pietiekami daudz kontroles pār viņas muskuļiem, lai saglabātu līdzsvaru.
Papildus vizuālajām norādēm ir daži citi testi, ko var veikt, veidojot Parkinsona diagnozi. Ārsts var salīdzināt pacienta iepriekšējos veselības ierakstus, lai meklētu smalkas pazīmes, kas liecina par kaut ko neparastu, un var tālāk salīdzināt tos ar radinieka veselības ierakstiem, lai noteiktu slimības pazīmes ģimenē.
Ar tik maz slimības marķieru ir iespējama arī nepareiza Parkinsona diagnoze. Var veikt testus, lai izslēgtu vairogdziedzera problēmas vai aknu slimības, kas var izraisīt Parkinsona slimībai līdzīgas problēmas. Ir arī vairāku veidu zāles, kurām var būt blakusparādības, kas izraisa piespiedu muskuļu trīci. Paciente tiks izņemta no medikamentiem, un viņas fiziskās reakcijas tiks uzraudzītas, lai izslēgtu to kā simptomu cēloni.
Tiek izstrādāts vēl viens tests, kas palīdzētu noteikt Parkinsona slimības diagnozi. Tas ietver dopamīna līmeņa mērīšanu smadzenēs. Viena teorija par Parkinsona slimības izcelsmi ir tāda, ka to izraisa pazemināts šīs ķīmiskās vielas līmenis, kas palīdz sūtīt muskuļu šūnām signālus, ka tām jāpārvietojas.