Tūkstošiem akciju darījumu notiek katru dienu ne tikai ASV, bet arī visā pasaulē. Biržas ir pazīstamas institūcijas daudzās pasaules lielākajās valstīs. Tirdzniecība šajās biržās parasti ir izmisīga.
Kad akcijas tiek pirktas un pārdotas, tām ir divu veidu cenas: piedāvājuma cena un pieprasījuma cena. Piedāvātā cena ir tāda, kādu kāds ir gatavs maksāt par akcijām. Prasītā cena ir tāda, kādu īpašnieks ir gatavs pieņemt. Katra no šīm cenām tiek saukta par piedāvājumu.
Pasaules akciju tirgos, īpaši Amerikas Savienotajās Valstīs, ir kotācijas līmeņi. I līmeņa kotācijās ir norādīta labākā piedāvājuma cena un labākā pieprasījuma cena katrai akcijai. Aplūkojot I līmeņa kotāciju, investors var gūt pamatideju par akciju darbību jebkurā laikā.
I līmeņa kotācijas ir nedaudz ierobežotas, jo investors par akcijām saņem tikai labākās cenas. II līmeņa piedāvājumi sniedz informāciju, tostarp visus piedāvājumus abās darījuma pusēs. Izmantojot II līmeņa kotējumus, investors var pieņemt ļoti apzinātu lēmumu par pirkšanu vai pārdošanu, pamatojoties uz šo dažkārt plašo informāciju par to, kurš un par cik ir gatavs pirkt vai izkraut konkrētas akcijas. Augstākais līmenis ir III līmeņa kotējums, kas identificē kotācijas iniciatoru, bet ir pieejams tikai dažiem atlasītajiem, kas nozīmē, ka parastie investori nevar to izmantot.
Lai iegūtu I un II līmeņa cenas piedāvājumus, investors parasti konsultējas ar brokeri, izplatītāju vai, iespējams, datu pakalpojumu sniedzēju. Īpaši izmantojot II līmeņa kotējumus, investors var noteikt, vai akcijas noteiktā laikā iet uz augšu vai uz leju. Ņemot vērā visas cenas un pieprasījumus, viņš var veikt šo analīzi. Tāpēc II līmeņa citāti ir tik spēcīgi.
Vēl viens II līmeņa kotējumu lietojums ir noteikt, kur lielie pircēji un pārdevēji atrodas noteiktās akcijās. Piemēram, ja esat Merrill Lynch sekotājs, tad vēlēsities uzzināt, kā viņi pērk vai pārdod akcijas, kuras jūs skatāties. Izmantojot II līmeņa citātus, varat atklāt šo informāciju. Ja uzticaties Merrill Lynch instinktiem un viņu labākajai praksei, varat līdzināties viņu veiksmes formulai, pārbaudot Merrill Linča izvēlēto II līmeņa citātus.
II līmeņa kotācijas ir izdevīgas investoriem, kuri vēlas pelnīt naudu īstermiņā. Tomēr ilgtermiņa investoriem, iespējams, ir prātā stratēģija, kas prasa mazāk tūlītēju darbību un cer uz lielāku izaugsmi laika gaitā. II līmeņa kotācijas joprojām var būt par labu ilgtermiņa ieguldītājiem, taču tās ir visefektīvākās, ja tās izmanto kopā ar īstermiņa stratēģijām, jo radikālas ikdienas cenu izmaiņas, kas var radīt postījumus īstermiņa termera stratēģija un nauda būtiski neietekmēs kādu, kurš raugās tālredzīgi.