Impulsu modulators ir ierīce, ko izmanto elektroniskajā shēmā, lai mainītu vai uzturētu strāvas daudzumu, kas tiek nodrošināts ierīcei, kuru baro ķēde. Ja ierīcei ir noteikts jaudas pielaides slieksnis, kas ir jāsaglabā, lai aizsargātu shēmas komponentus, impulsa modulators bieži ir ierīcei piegādātā sprieguma vai jaudas signāla modulācijas avots. Impulsu modulators darbojas, lai nodrošinātu ierīces precizitātes vai konsekvences saglabāšanu.
Barošanas avota modulāciju veic impulsu modulators, kad modulators darbojas kā vadības slēdzis. Šeit modulators pārslēdzas starp ieslēgšanas un izslēgšanas pozīcijām, lai ļautu tikai noteiktam signāla daudzumam sasniegt ķēdi. Ja nepieciešams, tas pārtrauks signālu, lai modulētu jaudu.
Piemēram, elektriskās plīts iekšpusē esošajai shēmai piegādātā sprieguma daudzums nosaka siltuma daudzumu, ko plīts nodrošina. Spriegums, kas nonāk ķēdē, ir atkarīgs no temperatūras, ko lietotājs iestata kā vēlamo siltumu, un tāpēc tas ir jāmodulē, lai to uzturētu. Impulsu modulators darbojas kā slēdzis, kas nodrošina konkrēto sprieguma daudzumu, lai elektriskā plīts vienkārši nesasildītu līdz pilnai jaudai un kļūtu bīstami karsta, vai vienkārši neieslēdzas un paliek ieslēgta visu gatavošanas laiku. Lai uzturētu vēlamo siltuma līmeni, impulsu modulators kontrolē jaudas signāla daudzumu, kas tiek piegādāts sildelementam.
Vēl viens impulsu modulācijas nepieciešamības piemērs ir barošanas avots, ko izmanto galddatoru tornī. Tā kā dažādiem datora shēmas komponentiem ir nepieciešami dažādi spriegumi, barošanas blokam jābūt aprīkotam ar impulsu modulatoru. Modulators spēj pārslēgt sprieguma daudzumu katram komponentam, lai nodrošinātu, ka komponents, kas darbojas ar 5 voltiem, nesaņem 12.
Modulatori tiek izmantoti arī apraides frekvences signāla impulsa platuma modulācijā, galvenokārt telekomunikācijām vai signāla piegādei plašākā diapazonā. Modulators tiek ievietots ķēdē tieši pirms izejošā signāla raidītāja un tiek izmantots, lai modulētu raidītājam piegādātās jaudas daudzumu. Šo modulāciju izmanto, lai signāls sasniegtu plašāku joslas platumu, palielinot jaudas daudzumu, kas darbina raidītāju, padarot signālu spēcīgāku.