Termins induktivitāte parasti attiecas uz elektrisko ķēdi. Tas attēlo mēru ķēdē starp lādiņiem. Tas var arī izmērīt ieejas signāla daudzumu, kas ir nodrošināts ķēdei, un izmaiņu apjomu šajā ieejas signālā, kad tas tiek izlaists caur ķēdi. Šis termins var attiekties arī uz izmaiņu ātrumu, kas notiek ķēdē, kas paliek ķēdes komponentos, salīdzinot ar signāla daudzumu, kas tiek pielietots ķēdes ieejai.
Vēl viens termins šim mērījumam ķēdē ir pašinduktivitāte. Šo terminu lieto, lai atšķirtu ķēdes induktivitāti pašā ķēdē no izmaiņu apjoma ķēdē, kas rodas, mainoties ieejas signālam citā ķēdē. Šo gadījumu visbiežāk sauc par savstarpējo induktivitāti.
Ja elektriskā strāva, kas izveidota kā ieejas signāls, tiek pievadīta ķēdei, kurā ir elektriskie komponenti, tiek izveidots arī magnētiskais lauks. Šis lauks ir izveidots, pateicoties induktoru izmantošanai. Induktors ir satītas stieples vienības, ko izmanto, lai savāktu un koncentrētu lādiņa daudzumu caur izveidoto magnētisko lauku un nodotu to ķēdē kā spriegumu. Sprieguma apjoms, ko rada ķēdei nodrošinātais lādiņš, un sprieguma izmaiņas, kas rodas, šķērsojot ķēdi un magnētisko lauku, ir izmērāmais ķēdes induktivitātes lielums.
Ja rodas savstarpēja induktivitāte, tas nozīmē, ka ir divas ķēdes, kas atrodas viena no otras noteiktā telpā tā, ka tās rada magnētiskos laukus, kas mijiedarbojas viens ar otru. Šī mijiedarbība maina spriegumu pretējā ķēdē. Vēl viens veids, kā tiek radīta savstarpēja induktivitāte, ir tad, kad abas ķēdes tiek darbinātas secīgi viena otrai, tādējādi, kad vienas ķēdes ģenerētais magnētiskais lauks rada izmaiņas ķēdē, tas ietekmē arī signāla daudzumu, kas tiek pielietots nākamajai ķēdei.
Šis izmērāmais izmaiņu apjoms otrajā ķēdē, ko izraisījusi induktivitāte pirmajā ķēdē, atspoguļo ķēžu savstarpējās induktivitātes īpašības. Tomēr savstarpējās induktivitātes radīšanai nepieciešamais faktors ir tāds, ka katra ķēde ir pietiekami spēcīga sprieguma ziņā, lai tās sastāvdaļās izveidotu magnētisko lauku, kas spēj mainīt pretējās ķēdes radīto lauku. Pretējā gadījumā šī parādība nenotiks.