Infrasarkanā attēlveidošana ir paņēmiens, kas ļauj uzņemt neredzamus infrasarkanos attēlus un pārvērst tos redzamos attēlos. Normāla cilvēka redze var redzēt tikai redzamo gaismu, kas ir neliela daļa no elektromagnētiskā spektra; elektromagnētiskais spektrs ir skala, kas klasificē dažādus elektromagnētiskā starojuma veidus, piemēram, gamma starus, rentgena starus, ultravioletos starus, redzamos starus, infrasarkanos starus, mikroviļņus un radioviļņus. Lai redzētu infrasarkanajā gaismā, ir nepieciešami infrasarkanie attēlveidotāji un kameras. Tiem ir īpaši sensori, kuru darbībai nav nepieciešama redzama gaisma.
Infrasarkano starojumu rada visi siltasiņu dzīvnieki un visi objekti, kuru temperatūra pārsniedz absolūto nulli; pie absolūtās nulles nav atomu un molekulu aktivitātes. Paaugstinoties temperatūrai, palielinās atomu un molekulārā aktivitāte, tiek ražots vairāk siltuma vai termiskā starojuma, un tādējādi tiek emitēts vairāk infrasarkanā starojuma. Karsti objekti izstaro vairāk infrasarkanā starojuma nekā auksti objekti.
Infrasarkanā attēlveidošanas starojums var tikt izstarots no mērķa objektiem vai var būt atstarots starojums. Atstarots starojums var izmantot saules gaismu apgaismojumam, vai šim nolūkam attēlveidošanas ierīcē var būt infrasarkano staru apgaismojuma lāzeri ar gaismas diodēm (LEDS). Objekti, kas atrodas šo neredzamo apgaismotāju diapazonā, absorbē vai atstaro šos infrasarkanos viļņus.
Infrasarkano starojumu, ko izstaro vai atstaro silti objekti, nosaka un uztver garo viļņu termiskie infrasarkanie attēlveidotāji. Termokameras objektīvs novirza infrasarkanos starus uz infrasarkano sensoru bloku. Sensoru masīvā var būt vairāki tūkstoši sensoru. Tie pārveido infrasarkano enerģiju elektriskos signālos, un pēc tam šie elektriskie signāli tiek pārvērsti attēlā.
Infrasarkanā gaisma iekļūst vietās, kur redzamā gaisma nevar, un atklāj neskaidrus objektus. Šī iemesla dēļ tam ir neskaitāmi lietojumi, un tiek izstrādātas jaunas lietojumprogrammas, lai vēl vairāk paplašinātu tā darbības jomu. Infrasarkanās attēlveidošanas ierīces, ko sākotnēji izstrādāja militāristi, lai ražotu nakts redzamības kameras, binokļus un ieroču tēmēkļus, tagad regulāri izmanto dažādas civilās aģentūras.
Policija, ugunsdzēsēji un meklēšanas un glābšanas komandas izmanto infrasarkanos attēlus, lai tumsā notvertu noziedzniekus, glābtu cilvēkus, dzīvniekus un ugunsgrēkā iekļuvušos īpašumus, kā arī glābtu naktī, tumšās vietās un plkst. jūra. Izmantojot infrasarkano attēlveidošanu, tehniķi var novērst potenciālos apdraudējumus, atrodot pārkarsētas vai nepietiekami sakarsušas daļas un ķīmisko vielu noplūdi.
Attēlu veidotāji ir palīdzējuši savvaļas dabas pētniekiem pētīt siltasiņu dzīvniekus viņu dzīvotnēs naktī, bet arheologi – izpētīt artefaktus un apsekot arheoloģiskās vietas. Medicīnas tehniķi izmanto infrasarkano attēlveidošanu, lai veiktu ķermeņa skenēšanu diagnostikas nolūkos. Kuģi, lidmašīnas un dažas luksusa automašīnas izmanto infrasarkano staru attēlveidošanas ierīces navigācijai, savukārt kosmosa satelīti izmanto tos, lai pētītu zemes apstākļus, un astronomijas teleskopi izmanto astronomijas pētījumos.