Intravenozās infūzijas sūknis ir medicīnas ierīce, kas var ievadīt precīzu zāļu daudzumu jebkurā laika periodā. Šos sūkņus vada dators un tos programmē slimnīcas personāls; dažos gadījumos pacienti var kontrolēt, cik daudz medikamentu viņi saņem. Ierīce ir īpaši populāra metode epidurālo medikamentu ievadīšanai dzemdību laikā. Neskatoties uz neskaitāmajām drošības funkcijām, kas iebūvētas jaunos modeļos, nāves gadījumi ierīces darbības traucējumu dēļ ir izraisījuši valdības izmeklēšanu.
Šāda veida sūknis aizpilda mūsdienu medicīnas būtisku vajadzību: spēju precīzi ievadīt jebkuru intravenozo zāļu daudzumu jebkurā laika periodā. Lielākajai daļai pacientu zāles iekļūst organismā caur IV vietu rokā. Zāles var ievadīt tieši vai sajaukt ar citu IV šķīdumu, kas nonāk pacienta ķermenī. Ja sūknis kontrolē infūziju, ārsti un medmāsas var koncentrēties uz citām pacientu aprūpes jomām.
Intravenozās infūzijas sūknis ir programmējama ierīce ar sava veida lietotāja interfeisu. Pēc šķīduma pagatavošanas medicīnas speciālists izvēlas, cik daudz šķidruma noteiktā laika periodā jāievada pacienta ķermenī. Šis daudzums var būt pat 0.1 mililitrs stundā, devu, ko cilvēks nevar dot bez mehāniskas palīdzības. Kad intravenozās infūzijas sūknis ievada zāļu devu, tas izdod signālu, piemēram, skaļu pīkstienu.
Dzemdības ir bieži sastopams gadījums, kad ir nepieciešams intravenozas infūzijas sūknis. Sūknis ir nepieciešams epidurālai ievadīšanai, pretsāpju medikamentu ievadīšanai tieši mugurkaulā. Ierīces precizitāte ir nepieciešama, jo pārāk daudz medikamentu var sarežģīt dzemdību procesu.
Lielākā daļa intravenozās infūzijas sūkņu darbojas pēc iepriekšējās divās rindkopās aprakstītā modeļa. Tomēr attiecībā uz zālēm, kas paredzētas sāpju mazināšanai, pacientam var būt zināma kontrole pār to, cik daudz zāļu viņš saņem. Vairumā gadījumu ārsts vai medmāsa nosaka maksimālo zāļu daudzumu, ko pacients var saņemt stundas vai dienas laikā. Pēc tam viņš vai viņa dod pacientam pogu, ko nospiest, kad sāpes ir ļoti spēcīgas. Kad pacients pats ir ievadījis iepriekš noteikto limitu, viņš vai viņa vairs nesaņems zāles, neskatoties uz nepārtrauktu pogas nospiešanu.
Mūsdienīgajos intravenozās infūzijas sūkņos ir iebūvēti daudzi drošības līdzekļi. Trauksmes signāli tiek aktivizēti, ja IV caurulē ir gaiss vai adatā veidojas trombs. Neskatoties uz šiem un citiem drošības elementiem, nepareizi funkcionējoši sūkņi izraisa traumas un nāvi. Pēdējos gados ASV valdība ir izmeklējusi šos jautājumus un ierosinājusi stingrākus noteikumus attiecībā uz sūkņiem medicīnas vidē.