Saskaņā ar grāmatvedības praksi īstermiņa saistības tiek saprastas kā jebkuras nenokārtotas parādsaistības, kuras ir paredzēts pilnībā samaksāt kārtējā fiskālā gada laikā. Maksājumi par šīm saistībām tiek veikti no kreditoru parādu kontiem, piemēram, uzņēmuma operāciju konta. Izpratne par to, kas ir un kas nav uzskatāms par šāda veida saistībām, ievērojami atvieglo uzņēmuma vai mājsaimniecības finanšu lietu kārtošanu un ir lielisks organizācijas vispārējās finansiālās stabilitātes rādītājs.
Nosakot īstermiņa saistības, ir svarīgi domāt par periodiskiem izdevumiem, kas parasti tiek apstrādāti trīsdesmit līdz deviņdesmit dienu laikā kā parastās darbības jautājums. Šie piemēri varētu ietvert ražošanas procesā izmantotās izejvielas, preces un pakalpojumus, kas tiek izmantoti uzņēmuma ikdienas darbības procesā, un iekārtu iegādes, kuru pilnīgai samaksai būs nepieciešams tikai īss laiks. Īstermiņa kredītus, kas arī tiks dzēsti kārtējā fiskālā gada laikā, var uzskatīt par īstermiņa saistībām.
Līdztekus posteņiem, kurus var uzskatīt par kārtējiem parādiem, par īstermiņa saistībām var uzskatīt citus posteņus, kas parādās uzņēmuma bilancē, ar nosacījumu, ka parādā esošā nauda tiks dzēsta gada laikā. Tā kā bilancēs īstermiņa un ilgtermiņa parādi parasti tiek grupēti divās dažādās sadaļās, katrs rindas postenis ir jānovērtē atbilstoši paredzamajam noregulējuma datumam un attiecīgi jāievieto lapā.
Viens izņēmums īstermiņa saistību vispārējai piemērošanai ir saistīts ar maksājumiem, kas pašlaik ir jāveic par ilgtermiņa hipotēkām, obligācijām un uzņēmējdarbības aizdevumiem. Ja maksājumu datumi iekrīt kārtējā fiskālā gadā, ir pieņemami šo maksājumu summas uzskatīt par kārtējām saistībām. Tomēr jebkurš atlikums, kas pienākas saistībā ar šīm ilgtermiņa saistībām, būtu jāieraksta citur uzņēmuma grāmatvedībā kā ilgtermiņa parāds.