Itrijs ir metālisks ķīmiskais elements, kas bieži sastopams savienojumos ar retzemju metāliem. Pēc tam to bieži sagrupē ar šiem metāliem, lai gan šī klasifikācija ir tehniski nepareiza. Itrijs tiek izmantots vairākos veidos, galvenokārt sakausējumu veidā, ko izmanto dažādos produktos, sākot no televīzijas ekrāniem līdz lampām. Lielākā daļa cilvēku nekad nav pakļauti tīram itrijam, jo elements ir pietiekami reaktīvs, tāpēc tas gandrīz vienmēr parādās savienojuma veidā.
Elements ir nosaukts Zviedrijas pilsētas Iterbijas vārdā. Elementa tīrā forma ir sudrabaina un ļoti kristāliska pēc struktūras, un tā viegli savienojas ar vairākiem citiem elementiem. To identificē ar atomskaitli 39 elementu periodiskajā tabulā kopā ar simbolu Y. Dažos gadījumos, piemēram, kad tas kļūst oksidēts, itrijs var iegūt sarkanīgu līdz rozā nokrāsu, un tas formāli tiek klasificēts starp pārejas metāliem. periodiskās tabulas.
Elementu 1794. gadā pirmo reizi atklāja Johans Gadolins, kurš analizēja retzemju rūdas no Iterbijas karjera. Šajā karjerā faktiski bija vairāki neparasti minerāli, kas satur tādu elementu saliktas formas kā erbijs un terbijs, kas arī nosaukti Ytterby vārdā. Pirmo reizi itriju 1828. gadā veiksmīgi izolēja vācu ķīmiķis Frīdrihs Vulers, kurš papildus itrijam strādāja pie vairākiem elementiem.
Metālu rafinēšanā itriju izmanto piemaisījumu noņemšanai, jo to viegli piesaista tādas vielas kā ūdeņradis, kas var izraisīt metāla piemaisījumus. Elementu izmanto arī metālu sakausējumos un dažu sintētisko dārgakmeņu ražošanā. Televizoru ražošanā itrijs ir svarīga krāsu lampu sastāvdaļa. Šķiet, ka itrija izotopiem ir arī potenciāls ārstniecības līdzeklis, lai gan pētnieki uzskata, ka ir nepieciešami turpmāki eksperimenti.
Tīrā veidā itrijs ir kaitīgs. Šis elements ir saistīts ar vēzi, un to var saistīt ar gāzēm, kas izraisa elpošanas problēmas. Jāvalkā arī sejas un elpceļu aizsargi, jo elements var reaģēt ar gaisu, it īpaši, ja tas ir sadalīts. Šķiet, ka itrijs nespēlē bioloģisku lomu organismā, kas liecina, ka tas nav nepieciešams cilvēka veselībai, pat nelielos daudzumos.