Starptautiskā dabas un dabas resursu saglabāšanas savienība (IUCN) sevi uzskaita kā vecāko globālo vides organizāciju. Kopš tās dibināšanas 1940. gados IUCN ir bijusi pasaules vadošā loma vides pētījumos un saglabāšanas jomā. Šobrīd organizācijai ir vairāk nekā 1000 filiāļu grupu, un tā uztur birojus un vietas 140 valstīs visā pasaulē.
1948. gadā Apvienoto Nāciju Izglītības, zinātnes un kultūras organizācijas (UNESCO) direktors nodibināja grupu, lai globālajiem vides jautājumiem piešķirtu galveno zinātnisko bāzi. Organizācijas mērķis ir palīdzēt vietējām kopienām izprast krīzes savās ekosistēmās, lai veicinātu saglabāšanu vistuvākajā līmenī. Viņi cenšas saglabāt līdzsvaru starp nepieciešamo attīstību un dabas pasaules saglabāšanu.
Organizācija nokļuva finansiālās grūtībās agri, pirms dabas aizsardzības ideālu izplatība pasaules politikā nostiprinājās. Pirmie dalībnieki izveidoja Pasaules Dabas fondu, lai darbotos kā līdzekļu vākšanas un sabiedrisko attiecību firma darbam, kas veikts ar Starptautiskās savienības starpniecību. Pēc Ford fonda dotācijas 1960. gadu beigās organizācija spēja ievērojami paplašināt savu starptautisko darbību, un kopš tā laika tā ir uzplaukusi.
Kopš 1963. gada viens no galvenajiem IUCN darbiem ir organizācijas sarkanā saraksta uzturēšana, kurā apkopotas visas uz Zemes dzīvojošās sugas. Lai gan pirmie gadi bija saistīti ar nestabilu zinātni, šodien saraksts tiek pārvaldīts saskaņā ar stingriem zinātniskiem standartiem, salīdzinošo pārskatīšanu un lūgumrakstu sistēmām. Sarkanā saraksta vissvarīgākā iezīme ir visu planētas sugu aizsardzības stāvokļa izsekošana. Dzīvnieka vai auga klasificēšana kā apdraudēta vai apdraudēta var palīdzēt palielināt saglabāšanas centienus un saglabāt sugas, pirms nav par vēlu.
IUCN darbojas sešas starptautiskas komisijas, kas pārrauga dažādus organizācijas projektus un centienus. Sugu izdzīvošanas komisija (SSC) izmanto desmitiem saistīto grupu, lai rūpīgi uzraudzītu katru dzīvnieku sugu pēc taksonomiskās klasifikācijas. Pasaules aizsargājamo teritoriju komisija seko līdzi apdraudēto sugu aizsargājamo rezervātu uzturēšanai un izveidei. Izglītības un komunikācijas, Vides, sociālās un ekonomikas politikas un Vides tiesību komisijas strādā kā padomdevējas ar valdībām, piešķirot politikas un izglītības lēmumiem konservatīvu perspektīvu. Visbeidzot, Ekosistēmu pārvaldības komisija sadarbojas ar vietējām kopienām, lai veicinātu ideju, ka sugu glābšana ir svarīga ikvienam.
IUCN kritiķi nāk no abām dabas aizsardzības debašu pusēm. Daži apgalvo, ka grupa, neskatoties uz pretējo apgalvojumu, dzīvnieku vajadzības izvirza augstāk par cilvēku vajadzībām, tādējādi kaitējot komerciālajai paplašināšanai. Ekstrēmi vides aizsardzības grupas apgalvo pretējo, ka organizācija ir pārāk norūpējusies par rūpniecības mantkārīgajām vajadzībām un riskē ar turpmāku kaitējumu ekosistēmām, piedodot politiķiem. Šāda kritika ir sagaidāma organizācijā, kas apzinīgi cenšas saglabāt vidusceļu strīdīgā tēmā. IUCN iegūto zinātnisko novērojumu un datu lietderība ir gandrīz apšaubāma, un sarkanais saraksts tiek uzskatīts par visvērtīgāko pieejamo rīku sugu pašreizējā stāvokļa novērtēšanai.
Ja vēlaties palīdzēt IUCN tās darbā, lai saglabātu un aizsargātu pasaules augu un dzīvnieku sugas, jums ir daudz iespēju palīdzēt. Organizācijai ir biroji lielajās pilsētās visā pasaulē, un tiem, kas vēlas pievienoties, bieži ir pieejamas darba vietas un prakses vietas. Apmeklējiet organizācijas tīmekļa vietni www.iucn.com, lai iegūtu sarakstu ar saistītajām vides grupām, kurām vienmēr ir nepieciešami ziedojumi, brīvprātīgie un darbinieki. Zinātniskie pētījumi ir vairākkārt parādījuši, ka ekosistēmas darbojas vislabāk, ja ir plaukstoša bioloģiskā daudzveidība, lai tās līdzsvarotu; palīdzot saglabāšanas centienos, jums var būt ļoti reāla loma ne tikai dzīvnieku, bet arī cilvēku glābšanā no iespējamās izzušanas.