Izciļņa ķēdes rats ir piestiprināts pie viena sadales vārpstas gala iekšdedzes dzinējā. Šis ķēdes rats kopā ar zobsiksnu un kloķvārpstas ķēdes ratu ir atbildīgs par laika noturēšanu starp kloķvārpstu un sadales vārpstu. Tas ir līdzīgs skriemeli vai zobratu, lai gan atšķirībā no skriemeļa, tā ārpusē ir izciļņi, un atšķirībā no zobrata tas nenonāk tiešā saskarē ar citu ķēdes ratu.
Ja zobi atrodas ārpusē, izciļņa ķēdes rats var savienoties ķēdē ar posmiem, kas ir tāda paša izmēra kā ķēdes rata zobi. Ķēde iet gar ķēdes rata ārpusi un savienojas ar citu ķēdes ratu, kloķvārpstas ķēdes ratu, kas parasti atrodas pie izciļņa ķēdes rata. Savienoti ar ķēdi, šie divi ķēdes rati spēj griezties vienādā tempā, pat ja tie nesaskaras. Lielākajā daļā transportlīdzekļu ķēdes rats ir divreiz lielāks par kloķvārpstas ķēdes rata diametru, kas nozīmē, ka uz katriem diviem kloķvārpstas ķēdes rata apgriezieniem izciļņa ķēdes rats griežas tikai vienu reizi.
Izciļņa zobrata ass ir savienota ar sadales vārpstu. Zobratam griežoties, tas liek griezties arī sadales vārpstai. Šī rotācija ir ieplānota tā, lai vārsti uz sadales vārpstas atvērtos un aizvērtos laikā līdz kloķvārpstas griešanās brīdim, kur lineārā enerģija tiek pārvērsta rotācijas enerģijā. Pareizs laiks starp sadales vārpstu un kloķvārpstu ļauj dzinējam darboties pareizi.
Jebkurš mehānisms, kurā tiek izmantots iekšdedzes dzinējs, var izmantot izciļņa ķēdes ratu, lai palīdzētu kontrolēt dzinēja komponentu laiku. Šīs ierīces ir izmantotas kopš 3. gadsimta pirms kopējās ēras (BCE). Senajā Grieķijā tos izmantoja dažādās iekārtās, tostarp ieročos un rotaļlietās. Mūsdienās šīs ierīces var atrast transportlīdzekļos, tostarp automašīnās un kravas automašīnās.
Izciļņa ķēdes rats, kas izgatavots no izturīga, mācību metāla, piemēram, alumīnija, spēj darboties ilgu laiku, nenolietojoties. Lai gan šīs detaļas ir izturīgas, tās bieži ir jāmaina automašīnās un kravas automašīnās ik pēc 60,000 100,000 līdz XNUMX XNUMX jūdzēm. Parasti sadales ķēde tiek nomainīta vienlaikus ar diviem ķēdes ratiem. Iespējamais ķēdes rata nodilums rodas tāpēc, ka laika gaitā sadales ķēde var atslābt. Šo komponentu nomaiņas process var būt sarežģīts un laikietilpīgs, un to parasti veic apmācīts mehāniķis.