Visām cilvēku valodām ir modalitāte vai veidi, kā izteikt attieksmi, piemēram, šaubas, nenoteiktību vai nerealitāti, izmantojot morfoloģiskās vai sintaktiskās formas. Dažās valodās ir daudz veidu, kā izteikt garastāvokli, piemēram, ņencu valodā, ko runā Krievijas tālajos ziemeļos un kurā ir 16 noskaņas. Citām valodām, piemēram, angļu valodā, ir tikai trīs vai četras noskaņas. Lai gan lielākā daļa lingvistisko pētījumu par modalitāti koncentrējas uz epistemisko gramatisko noskaņojumu, kas attiecas uz veidiem, kā runātāji pauž nenoteiktību un nerealitāti, izmantojot īpašas struktūras un formas, var pastāvēt arī cita veida modalitātes. Šajā grupā var iekļaut jautājošo noskaņu, kas ietver struktūras, kas saistītas ar jautājumu uzdošanu, lai gan dažos veidos tas atšķiras no citām noskaņojuma izpausmēm, kas sastopamas valodās visā pasaulē.
Gramatiskais noskaņojums ir verbālu locījumu kopums, kas izteikts kā sintaktiskas konstrukcijas vai pašas darbības vārda formas locījumi, kas izteikumam piešķir emocionālu krāsu. Piemēram, angļu valodā subjunktīvais noskaņojums ļauj runātājiem izteikt apgalvojumus par situāciju realitāti vai nerealitāti tādos teikumos kā: “Ja es būtu zinājis, ka kavēsi, es būtu gaidījis”. Tā kā angļu valoda lielākoties nav locīta valoda, tādas darbības vārdu struktūras kā pasts perfekts un nosacītais “būtu” pauž, ka situācija ir pagātnē, tāpēc tai nav izredžu kļūt reālai runātāja pašreizējā laikā. Cita veida modalitātes ietver indikatīvo noskaņu, kas apstiprina faktu, piemēram, teikumu “Viņš ir šeit”; un imperatīvs, kas ir paredzēts komandām vai pieprasījumiem, piemēram, teikumam “Nāc šeit”.
Daži valodnieki apšauba, vai jautājumu uzdošanas struktūru kopas — jautājošu noskaņojumu — var uzskatīt par patiesu noskaņojumu. Šīs struktūras var ietvert sintaktisko modeļu variācijas, piemēram, teikuma elementu apvēršanu. Dažās valodās, piemēram, angļu valodā, priekšmetu un darbības vārdu secību jautājumos var mainīt, piemēram, apgalvojums “viņš ir šeit”, kļūstot par jautājumu “Vai viņš ir šeit?”
Jautājumus var radīt tikai ar locījumu, izsakot neticību vai vajadzību pēc apstiprinājuma, piemēram, “Tu nāc uz ballīti?” Ja jautājumi ir saistīti ar gramatisko polaritāti vai “jā” vai “nē” jautājumiem, tiem var būt cita veida gramatiskas iezīmes, lai izteiktu vaicājumu, piemēram, jautājumu pievienošana atzīmei, piemēram, “Tu nāc, vai ne?” Viņi var arī izmantot daļiņas, piemēram, “Viņš ir ļoti stulbs, vai ne?”
Šķiet, ka jautājošās struktūras ir semantiski līdzīgas dažādās valodu grupās, lai gan to izteiksme lingvistiskajās formās ir ļoti atšķirīga. Tikai dažās valodās, piemēram, īru un skotu gēlu, velsiešu un korejiešu valodā, ir patiess jautājošs noskaņojums, ko raksturo specifisks verbāls locījums, piemēram, daļiņu pievienošana vai darbības vārda formas maiņa. Tomēr jautājumu struktūru izmantošana, lai izteiktu tādas noskaņas kā nenoteiktība par iznākumu, pieņēmuma pārbaude un patiesības apstiprināšana, ir sastopama dažādās valodās visā pasaulē. Tas liecina par jautājoša noskaņojuma klātbūtni plašākā nozīmē nekā tikai darbības vārda morfoloģija.