Kas ir kailā kurmju žurka?

Kailas kurmju žurkas parasti ir apmēram trīs līdz četras collas (astoņas līdz desmit cm) garas un sver apmēram unci (30 g). Katrā kolonijā ir karaliene, kas ir aptuveni divas reizes lielāka par tipiskām kurmju žurkām. Kolonijas sastāv no aptuveni 75 līdz 80 kurmju žurkām, kas dzīvo divu vai trīs jūdžu (trīs līdz piecus kilometrus) garos tuneļos. Kailās kurmju žurkas barojas galvenokārt ar lieliem bumbuļiem, ko tās atrod pazemē. Viņi ēd tikai bumbuļu iekšpusi, un to atstātās mizas ļauj augiem atjaunoties.

Eusocialitāte, sociālā struktūra, kas biežāk sastopama kukaiņiem, īpaši skudrām un bitēm, balstās uz to, ka lielākā daļa mātīšu populācijā atsakās no savām reproduktīvajām spējām, lai rūpētos par vienas mātītes, karalienes, pēcnācējiem. Viens līdz trīs tēviņi pārojas ar karalieni, un pārējā kolonija ir specializēti strādnieki, kas, piemēram, var rakt tuneļus, barot pēcnācējus vai aizstāvēt koloniju no plēsējiem. Kailā kurmju žurkas karaliene dzīvo apmēram 15 līdz 18 gadus un pēc viņas nāves tiek aizstāta ar citu karalieni. Viņa katru gadu rada metienu, kurā parasti ir trīs līdz divpadsmit mazuļi. Citas kurmju žurkas dažos gadījumos var dzīvot vairāk nekā 20 gadus.

Lai dzīvotu pazemes vidē, kur trūkst skābekļa, kailām kurmju žurkām ir mazas plaušas, un to asinis neticami efektīvi uzsūc skābekli. Viņi nespēj noregulēt savu ķermeņa temperatūru līdz tādam līmenim, ka ir praktiski aukstasinīgi, un viņu vielmaiņa ir lēna, atšķirībā no vairuma šāda izmēra zīdītāju, lai saglabātu skābekli. Viņi var arī samazināt vielmaiņas ātrumu līdz pat 25 procentiem bada periodos, kas, iespējams, ir iemesls viņu ilgmūžībai.

Kailām kurmju žurkām ādā trūkst arī neirotransmitera, ko sauc par vielu P. Šis neirotransmiters, kas ir izplatīts lielākajai daļai zīdītāju, sūta sāpju signālus centrālajai nervu sistēmai. Ir ierosināts, ka kailas kurmju žurkas attīstīja šo adaptāciju, jo to ierobežotā skābekļa piegāde izraisa skābju uzkrāšanos to audos, kas izraisītu sāpes, ja dzīvniekiem būtu viela P.