Kas ir kails ērglis?

Tikko izšķīlušies ērgļi ir gaiši pelēkā krāsā, kas, novecojot, mainās uz raibi brūnu; jaunajiem putniem ir arī tumši brūni knābji un acis. Pieaugušiem ērgļiem ir dzelteni knābji un acis, kas sver aptuveni septiņas līdz 6,8 kg (3.2 līdz 6.8 kilogramus). Viņiem ir baltas galvas, ar saskaņotām astes spalvām un tumšāks ķermenis. To garums ir no 0,74 līdz 1,07 m, un to spārnu platums ir aptuveni sešas līdz astoņas pēdas (1.8 līdz 2.4 metri); ērgļu mātītes mēdz būt lielākas nekā viņu tēviņi. Plikais ērglis ir viens no lielākajiem putniem Ziemeļamerikas kontinentā.

Lai gan plikais ērglis izvēlas ieturēt maltīti pārsvarā ar zivīm, starp saviem upuriem tas uzskata arī daudzus citus dzīvniekus. Plikais ērglis ēd dažādus mazus dzīvniekus, tostarp čūskas un grauzējus. Lai gan tas nav parastais uzturs, ērglis reizēm pat apēs beigtus dzīvniekus. Plikie ērgļi metās lejā un satver savu upuri, satverot to savos spēcīgajos, asajos nagos. Lai gan tie spēj nirt ar ātrumu līdz 161 km stundā, parasti tie nenirst vertikāli, meklējot pārtiku; viņi nolaižas lēnāk un tā vietā sagrābj laupījumu ar nagiem.

Plikais ērglis ir uzticīgs putns, kas visu mūžu uzturas kopā ar vienu pāri. Tomēr tas izvēlēsies citu putnu, ja tā biedrs nomirs. Kopā kails ērgļi lido uz augstu koku galotnēm, lai izveidotu lielas ligzdas, un katru gadu atgriežas vairoties. Viņi izklāj savas ligzdas ar tādām lietām kā nūjas, spalvas un zāle, katru gadu pievienojot ligzdas materiālus. Plikā ērgļa biedri dala medību pienākumus, kā arī tos, kas saistīti ar pēcnācēju piedzimšanu un aprūpi.

Plikais ērglis ir Amerikas Savienoto Valstu valsts emblēma kopš 1782. gada. Ir teikts, ka Bendžamins Franklins deva priekšroku savvaļas tītaram, apsūdzot kaklā ērgli zemā morāles raksturā. Tomēr dibinātāji apmetās pie kaklā ērgļa, pamatojot to ar faktu, ka tā suga ir unikāla šim kontinentam. Kopš atlases par nacionālo putnu, kails ērglis ir izmantots, lai pārstāvētu ASV dažādās nozarēs, tostarp mākslā, mūzikā un folklorā.