Kas ir zelta ērglis?

Zelta ērgļi ir ievērojami ar lielu spārnu plētumu, kas lielās šķirnēs sasniedz vairāk nekā 2,13 m. Lai gan lielākā daļa pieaugušo ir visādi brūni, izņemot zeltaini brūno vainagu, mazuļiem ir baltu spalvu plankumi, īpaši uz astes un spārniem. Putnu dzīves ilgums parasti ir no 10 līdz 20 gadiem.

Pateicoties to plašajam klāstam, ir dažāda izmēra, dzīvotnes un barošanas modeļi. Lielākā šķirne dzīvo Amerikas Savienotajās Valstīs un Kanādā, sasniedz vairāk nekā 1,02 m augstumu un var svērt vairāk nekā 9,07 kg. Daudziem zelta ērgļiem ir plašas teritorijas kalnu apvidos, bet daži ir pārcēlušies uz zemākiem mežiem biotopu noplicināšanas dēļ. Visi zelta ērgļi ir gaļēdāji, ēd lielus grauzējus un zīdītājus. Ir zināms, ka dažas no lielākajām šķirnēm uzbrūk mājlopiem, piemēram, aitām, kazām un govīm.

Atkarībā no atrašanās vietas zelta ērgļi var migrēt līdzi gadalaikiem, ja trūkst pārtikas. Tā kā pārtika nav atkarīga no kultūraugiem vai augiem, šīs migrācijas parasti ir īsas un nelielos attālumos. Tā kā pārojusies pāra teritorija bieži ir ļoti liela, daudzi putni spēj uzturēties vienā vietā visu gadu.

Zelta ērgļu sugu pārošanās sākas ar partnera izvēli; lielākā daļa šķirņu ir monogāmas un paliek kopā visu mūžu. Zelta ērgļi bieži sāk pāroties aptuveni četru gadu vecumā. Mātīte parasti dēj vienu līdz divas olas, lai gan parasti izdzīvo tikai pirmdzimtais ērglis. Olu inkubācija ilgst vairāk nekā mēnesi, bet cāļiem ir nepieciešama rūpīga audzināšana daudzas nedēļas pēc izšķilšanās. Resursu trūkums un bieži vien aizliegta ērgļu ligzdu atrašanās vieta izraisa augstu zīdaiņu mirstības līmeni.

Neskatoties uz visiem sava dabiskā dzīves cikla brīnumiem, zelta ērglis, iespējams, ir vislabāk pazīstams ar savu vietu heraldikā, simbolikā un reliģijā. Vairākas valstis iekļauj putnu kā simbolu vai nu kā nacionālo putnu, vai kā daļu no valsts ģerboņa. Zelta ērgļa izmantošana heraldikā aizsākās tūkstošiem gadu; gan senās Romas, gan Tuvo Austrumu armijās ērglis bija kā simbols.