Kas ir Kalifornijas štata putns?

Kalifornijas paipala nav liels putns, mazāks par balodi vai balodi. To parasti redz skrienam pa zemi, bieži veidojot līniju ar citiem šāda veida pārstāvjiem. Bieži vien tie skrien viens pēc otra pa atklātām vietām un pa krūmiem. Šo putnu dažreiz sauc arī par ielejas paipalu, Kalifornijas paipalu, Katalinas paipalu vai Kalifornijas irbe.

Viena no Kalifornijas štata putna raksturīgākajām iezīmēm ir nelielais mezgls, kas tam ir uz galvas. Pusducis mazu, melnu spalvu ir sagrupētas kopā, veidojot niecīgu smaili, kas c formā izliekas uz priekšu paipalu knābja virzienā. Šis ievērojamais ornaments padara paipalu gandrīz neiespējamu sajaukt ar kādu citu putnu.

Liela daļa Kalifornijas ielejas paipalu ķermeņa ir tumši pelēka, īpaši mugura un krūškurvja augšdaļa. Kalifornijas štata putnam ir arī sudraba krāsas spalvas ar melnu apakšpusi, spārniem un galvu, piešķirot tam pārsteidzošu izskatu. Tā krūšu kurvis ir pārklāts ar lielu sarkanīgi zeltainu plankumu tēviņiem, lai gan mātīte ir daudz blāvākas krāsas un tai trūkst tēviņam raksturīgo zelta toņu. Paipalai ir melns galvas un zoda apvidus, kā arī raksturīga balta svītra, kas stiepjas no acs līdz zemzoda, kā arī baltu spalvu līnija pār acīm.

Šie putni ir ļoti barīgi un apmēram pusi gada dzīvo grupās, ko sauc par līčiem. Pavasarī putni sadalās ligzdošanas pāros un dēj olas dobās ligzdās uz zemes. Viens pāris vienā sezonā var ražot vairāk nekā divus desmitus olu, un tie rūpējas par mazuļiem pēc izšķilšanās. Neparasti pavasara beigās un vasaras sākumā redzēt vienu vai divas pieaugušas paipalas, kam seko gara mazuļu rinda, kas skrien pāri ceļam vai laukam. Kalifornijas štata putns tiek apbrīnots ne tikai ar savu skaistumu, bet arī par spēju izdzīvot un attīstīties bargā un nepielūdzamā vidē.