Kaņepju alus nav psihoaktīvs, it kā tas būtu izgatavots no cita Cannibis sativa audzēšanas blakusprodukta &emdash; pumpurs, ko tautā sauc par marihuānu. Kaņepju lietderība ir plaši pazīstama visā pasaulē, jo to izmanto apģērbam, degvielai, virvēm, plastmasai, papīram un daudzos veselības aizsardzības līdzekļos. Pēc sasmalcināšanas kaņepju sēklas var pievienot alus destilācijas procesā, lai nodrošinātu uzturvērtības ieguvumu kokteili. Kā žurnālam Time 2003. gadā stāstīja kaņepju alus darinātājs, ar to cilvēku nelabos, bet piedzerties var.
Šāda veida spirtu ar kaņepēm piesūcina vairāk nekā ducis ražotāju visā pasaulē, no kuriem daudzi koncentrējas Eiropā. Kaņepju sēklas bieži tiek grauzdētas un pēc tam pievienotas alum, vīnam un cita veida alkoholam, piemēram, rumam, brendijai vai degvīnam, fermentācijas laikā. Viena zīmola Cannabis Vodka tiek pārdota ar grauzdētām kaņepju sēklām, kas peld pudeles apakšā &emdash; viena trešdaļa uzturvērtības, viena trešdaļa aromatizētāju un viena trešdaļa mārketinga. Citi uzņēmumi kaņepes izmanto tikai kā dabisku filtrēšanas membrānu.
Kaņepju alus gatavošanas procesā smalku aromātu var pievienot sasmalcinātas kaņepju sēklas, īpaši, ja sēklas vispirms tiek grauzdētas. Citā alā, īpaši tajā, kurā izmanto tikai kaņepju filtrēšanas sistēmu, var būt grūti pat atšķirt sastāvdaļu. Saskaņā ar vienu recepti, kas pieejama no O’Shea Brewing Company 420 Hemp Ale, 1 unce (30 grami) sasmalcinātu sēklu ir mazāka par vairākām mārciņām tipisku alus pagatavošanai sastāvdaļu: 6 unces (170 grami) iesala ekstrakta, mārciņu (453.592 grami) sāls, kā arī apiņus, īru sūnas un dažādus eilu raugus, kas kopā veido šķidrumu alu.
Tas, kas padara kaņepju alu barojošu, ir tas, ka tajā ir daudz olbaltumvielu un neaizvietojamās Omega-3 un -6 taukskābes. Daudzi kaņepju alus ražotāji uzstāj, ka šo Cannabis sativa auga sēklu sajaukšana ar apiņiem no Humulus lupulus sugas darbojas labi, jo tās ir cieši saistītas. Abi pieder pie Cannabinaceae augu dzimtas.
Kaņepju alus mārketings parasti ir vērsts uz kaņepju savienojumu, lai gan sastāvdaļa bieži vien ir tikai bezmaksas. Daudzu uzņēmumu sporta nosaukumi, piemēram, Hemp Brou no Čehijas, Hemp Ale no Kalifornijas Humboldt Brewing Company un Millennium Buzz no Albertas, Britu Kolumbijā. Uzņēmumiem, kuri savā nosaukumā neiesaka kaņepju savienojumu &emdash; piemēram, Vācijas zīmols Turn, kas aromatizēšanai izmanto kaņepju ziedus &emdash; iepakojums parasti ir caurspīdīgs, un marihuānas lapas ikoniskais ventilators ir redzams uz etiķetes.