Termins “kannu blietētājs” var attiekties uz dažāda veida mašīnām, kas paredzētas metāla kārbu smalcināšanai vai citādi saspiešanai, gatavojoties uzglabāšanai, transportēšanai vai pārstrādes procesiem. Kannu blīvētāja izmērs un funkcija var ievērojami atšķirties atkarībā no paredzētā mērķa; lielākas iekārtas bieži izmanto pārstrādes rūpnīcās, lai vienlaikus sablīvētu vairākas kannas, savukārt patērētāju modeļus var izmantot, lai vienlaikus sablīvētu tikai vienu skārdeni. Lielākas mašīnas mēdz būt motorizētas, savukārt mājas modeļiem parasti ir manuālas vadības ierīces vienas vai vairāku kārbu sasmalcināšanai.
Kannu blietētāja vispārējais mērķis ir sasmalcināt kārbas, lai samazinātu to aizņemto vietu. Lielāki kārbu blietētāju modeļi, ko dažkārt sauc par presētājiem, var sasmalcināt vairākas kannas taisnstūrveida formā, kas pazīstama kā ķīpa. Pēc tam šo ķīpu var sakraut glabāšanai vai transportēšanai. Ķīpas var būt diezgan lielas, kas nozīmē, ka tās var būt arī smagas; tas nozīmē, ka ķīpas pārvietošanai, kad tā ir izveidota, var būt nepieciešams īpašs aprīkojums. Presē būs liela tvertne, kurā varēs iekraut kannas; nonākot kamerā, aktivizēsies hidrauliskā svira, lai saspiestu kannas pret fiksētu virsmu.
Patēriņa modeļi mēdz būt daudz vienkāršāki. Dažus kārbu blīvētāju modeļus var piestiprināt pie sienas, un kannu vai dažas kannas tiek ievietotas kamerā. Kad esat iekšā, citu roku var pavilkt uz leju, tādējādi iedarbinot roku, kas saspiedīs kannas. Pēc tam sasmalcinātās kannas tiks izņemtas no iekārtas un izmestas atkritumu tvertnē vai atkritumu tvertnē. Šis process ļauj patērētājam uzglabāt vairāk atkritumu vai pārstrādājamu preču konteinerā transportēšanai vai savākšanai.
Dažiem patēriņa modeļiem ir arī elektromotors, kas atvieglos kārbu drupināšanas procesu. Kamerā tiks ievietota kārba vai vairākas kannas, un, kad iekārta tiks aktivizēta, roka saspiedīs kārbas iekšpusē. Daudziem šādiem modeļiem ir iebūvēta atkritumu tvertne, tāpēc tvertnes nav jāizņem, kad tās ir saspiestas. Tā vietā lietotājs var pagaidīt, līdz atkritumu tvertne ir pilna, un pēc tam izkraut visu ierīci lielākā atkritumu tvertnē, lai to izņemtu. Dažreiz blīvētāju modeļi spēj saspiest citus materiālus, lai gan tie parasti ir paredzēti tikai vieglo metālu, piemēram, alumīnija, sasmalcināšanai.