Kara kanoe ir kanoe laiva, kas ir paredzēta izmantošanai karā. Kara kanoe laivas var izmantot aktīvās militārās darbībās vai svinīgos gadījumos, kad ir vēlama spēka izrādīšana. Kanoe laivas kopumā raksturojas ar to, ka tās ir šauras, garas laivas, kuras tradicionāli darbina ar roku airēšanu, un tās ir izmantojušas daudzas cilvēku sabiedrības tūkstošiem gadu. Kara kanoe laivai ir daudz kopīgu īpašību ar kanoe pamata dizainu, ar nelielu militāru pavērsienu, kas ir izstrādāts, lai nodrošinātu, ka tā labi darbosies jūras spēku darbībās.
Viens no ievērojamākajiem kara kanoe stiliem ir waka taua jeb waka, kara kanoe, ko izmanto maori. Šīs kanoe laivas ir paredzētas lielam pūlim līdz pat 70 karavīriem, un tajās ir iekļautas greznas grebšanas un ceremonijas ierīces. Ekspozīcijā ir apskatāmi daudzi ļoti jauki kara kanoe piemēri no maoru kultūras, un dažkārt tie tiek izcelti kultūras pasākumos svinīgos gājienos.
Vietējie amerikāņi izmantoja arī kanoe laivas karadarbībā, sākot no mazām, vieglām kanoe laivām ātriem reidiem un beidzot ar lielām, svinīgām kanoe laivām, kas lieliski dekorētas konferencēm un citiem pasākumiem. Kā uzbrukuma kuģis kanoe patiesībā ir diezgan labi izstrādāta, jo ar prasmīgu apkalpi ar to var viegli manevrēt, un tā var būt ārkārtīgi ātra, ja kanoe laiva virzās kopā ar daudziem airētājiem. Indiāņu kara kanoe laivas dažreiz tiek redzētas svinīgos pasākumos, ko rīko grupas ar kanoe laivu būves tradīcijām.
Termins “kara kanoe” tiek lietots arī, lai apzīmētu sacīkšu notikumu. Ne visas valstis to atzīst par kategoriju, jo kara kanoe visbiežāk tiek redzēta Kanādā un dažreiz tiek saukta par Kanādas kanoe. Dalībnieki šajā pasākumā strādā ar lielām, plakanu dibenu kanoe laivām un lielu ekipāžu, kas spēj sasniegt ļoti lielus ātrumus. Cilvēki var startēt kara kanoe pasākumos, piedalīties regatēs un citos svinīgos pasākumos, īpaši, ja ir vēlme godināt dzimto mantojumu, tādā gadījumā var izmantot svinīgās kanoe laivas.
Vairāki kanoe laivu ražotāji ražo kara kanoe laivas, kuras var izmantot sacensībās un citos pasākumos. Ir iespējams arī tādu uzbūvēt; plānus var atrast internetā, un kopienās ar kanoe laivu izgatavošanas vēsturi prasmīgs laivu būvētājs var būt gatavs sadarboties ar mācekli, kurš ir ieinteresēts mācīties. Cilvēkiem, kuri interesējas par tradicionālā mantojuma saglabāšanu, prakse var būt ļoti vērtīga pieredze.