Ķēdes skriemelis ir vienkāršs mehānisks instruments, lai padarītu priekšmetu pacelšanas fizisko darbību daudz vienkāršāku. Ķēdes skriemelis, kas sastāv no savienotas ķēdes, metāla korpusa un vairākiem zobratiem, izmanto fiziku un ģeometriju, lai palielinātu celšanas efektivitāti. Šis rīks tiek izmantots tādās nozarēs kā kuģniecība un ražošana, un vienā vai otrā veidā tas ir izmantots gadsimtiem ilgi.
Ķēdes skriemelis izmanto dažādu izmēru ķēdes atkarībā no darba, kuram tas ir paredzēts. Plānākas ķēdes ir noderīgas darbos, kas prasa ātrumu un nav saistīti ar lielu svaru celšanu. Savukārt lielas, biezas ķēdes prasa vairāk pūļu, lai izietu cauri ķēdes skriemeļu sistēmai, taču tās var izturēt lielākas slodzes. Ir daudz pārdomāts, lai izvēlētos ideālo ķēdes veidu, ko izmantot dažādās situācijās.
Ķēdes skriemeļa korpuss ir visredzamākā mehānisma daļa, un tā izmērs ir ļoti atšķirīgs. Izgatavots no izturīgiem metāliem, piemēram, tērauda, korpuss nofiksē zobratu riteņus vietā. Tie ir konstruēti tā, lai izturētu lielu spiedienu, jo vietai, kur korpuss ir savienots ar stabilu stāvokli, iespējams, griestu sijas vai celtņa, ir jāiztur liela slodze.
Zobu riteņi ķēdes skriemelī nodrošina šīs sistēmas darbību. Daudzos gadījumos ķēdes skriemeļiem var būt no viena līdz pieciem riteņiem. Vienkāršākajā viena riteņa konstrukcijā ir ķēde, kas ieplūst korpusā, pāri ritenim un no otra gala. Pavelkot no viena gala, ķēde vieglāk paceļ priekšmetu, kas piestiprināts pie otra gala, nekā to paceļot manuāli.
Vienkārši ģeometriskie un fiziskie principi nosaka, ka jo vairāk zobratu ir pievienots skriemeļu sistēmai, jo vieglāks ir pacelšanas process. Šim nolūkam ķēdi var padot ap korpusu, kurā ir vairāki riteņi. Velkot ķēdi, katrs ritenis absorbē daļu no svara spiediena un ievērojami atvieglo objekta pacelšanu.
Ķēdes skriemelis, visticamāk, ir izmantots kopš rūpnieciskās revolūcijas laika vai pat pirms tam, kad tehnoloģija pirmo reizi ļāva izveidot ķēdes posmus. Šos instrumentus joprojām izmanto nozares, kas pieprasa iespēju pacelt smagas kravas, piemēram, ražošanā vai kuģniecībā. Mūsdienu ķēžu skriemeļu izmantošanā izplatīta ir arī automatizēta elektriskā zobrata, kurai ķēdes vilkšana nav nepieciešama cilvēkiem.