Ķīmiskā ražošana ir plaša kategorija, kas ietver ražošanas ķimikālijas lauksaimniecības, farmācijas, būvniecības un ražošanas vajadzībām. Ķīmijas uzņēmumi, kas var būt no maziem speciālo ķīmisko vielu ražotājiem līdz lielām globālām korporācijām, ražo ķīmiskās vielas, lai apmierinātu nozares prasības dažādās jomās. Ķīmiskās ražošanas izpēte kopumā ietver progresīvu inženieriju, ražošanas atbalstu un apkopi, kā arī efektīvas materiālu apstrādes darbības.
Lai gan ķīmisko uzņēmumu ražoto ķīmisko vielu daudzveidība ir satriecoša, lielākā daļa rūpnīcu izmanto ražošanas pamatsistēmu. Izejvielu ķīmiskās vielas, kas kalpo kā reaģenti gala produkta pagatavošanai, vispirms ir jāsagatavo un jānogādā uz ķīmisko rūpnīcu. Kad izejvielas ir sagatavotas, tās tiek nosūtītas uz reaktoru, kurā notiek nepieciešamās ķīmiskās reakcijas, lai izveidotu produktu. No reaktora neizmantotā izejviela, blakusprodukti un vēlamie produkti tiek nosūtīti uz attīrīšanas sistēmu. Pēc galaprodukta attīrīšanas tas tiek nosūtīts iepakošanai vai pa cauruļvadu nosūtīts klientam.
Ķīmiskā ražošana ietver zināšanas par ķīmiskajām izejvielām, dziļu izpratni par dažādām ķīmiskajām reakcijām un ražošanas metodēm, kā arī zināšanas par loģistiku. Ķīmiskā rūpnīca ietver visu šo funkciju aspektus un ir jebkuras ķīmiskās ražošanas darbības pamatā. Ķīmiskās rūpnīcas parasti darbojas nepārtraukti, kas nozīmē, ka ražošana nekad neapstājas, ja vien nenotiek avārijas situācija, nepareiza darbība vai plānota slēgšana apkopes dēļ.
Lai vadītu ķīmisko rūpnīcu, ir nepieciešams virkne darbinieku. Ķīmijas inženieri ir atbildīgi par jaunu procesu izstrādi un esošo procesu optimizēšanu. Operāciju speciālisti jeb operatori ir atbildīgi par ikdienas uzdevumiem, kas saistīti ar procesa mērījumu veikšanu, iekārtu ekspluatāciju un procesa veiktspējas uzraudzību. Laboratorijas personāls un tehniķi ir nepieciešami kvalitātes nodrošināšanai un neparastām analīzēm, ko pieprasa inženieri. Tehniskās apkopes un atbalsta personāls, piemēram, mehāniķi, mehāniķi un elektroinženieri, ir atbildīgi par rūpnīcas operētājsistēmu atbalstu.
Ķīmiskā ražošana ir svarīga joma, jo lielākajai daļai nozaru ķīmiskās vielas tādā vai citādā veidā ir vajadzīgas. Ķīmijas uzņēmumi apmierina nozares pieprasījumu, ražojot plašu produktu klāstu. Šie produkti var būt no specializētām ķīmiskām vielām, kas tiek ražotas nelielās partijās, līdz vispārējai lietošanai liela apjoma ķīmiskām vielām. Nozarēm pastāvīgi jāizstrādā jaunas metodes un produkti, lai atbilstu ķīmiskajām prasībām dzīvojamo, komerciālo un rūpniecisko lietojumu jomā.
Tradicionāli ķīmiskā rūpniecība ķīmisko ražošanu iedala septiņās kategorijās. Šīs kategorijas ietver pamata ķīmisko segmentu; sintētisko materiālu segments; lauksaimniecības ķimikāliju segments; krāsošanas, pārklājuma un līmvielu segments; tīrīšanas līdzekļu segments; farmaceitiskais segments; un dažādi segmenti. Daudz plašākā nozīmē ķīmisko vielu ražošanu bieži iedala pamata ķīmisko vielu segmentā un speciālo ķīmisko vielu segmentā.