Konkurētspējīgs vietējās centrāles operators (CLEC) ir vietējais telefonu pakalpojumu sniedzējs, kas konkurē ar pastāvīgo vietējo telefona operatoru, kas pazīstams kā vēsturiskais vietējās centrāles operators (ILEC). Amerikas Savienotajās Valstīs vēsturiskais vietējās centrāles operators ir definēts kā uzņēmums, kas sniedza vietējos telefona pakalpojumus pēc 1996. gada Telekomunikāciju likuma pieņemšanas. Gan konkurētspējīgā vietējās centrāles operatora, gan vēsturiskā vietējās centrāles operatora saknes ir saistītas ar uzņēmuma sadalīšanu. AT&T un Bell System telefonu monopols 1984. gadā.
Pirms Bell System izjukšanas gandrīz visi tālruņa pakalpojumi ASV tika nodrošināti ar AT&T un Bell System starpniecību. Vietējās centrāles uzņēmumi, kas pazīstami kā Bell Operating Companies, sniedza vietējo telefona pakalpojumu ģeogrāfiskā apgabalā. AT&T caur savu Long Lines nodaļu savienoja vietējās centrāles kompānijas ar garām telefona līnijām, lai nodrošinātu tālsatiksmes pakalpojumus. Kontrolējot vietējo un tālsatiksmes telefonu tirgu, AT&T un tā Bell System kļuva par monopolu, lai gan to atļāva un regulēja Amerikas Savienoto Valstu valdība.
Saskaņā ar līgumu ar Amerikas Savienoto Valstu valdību AT&T bija jānodod īpašumtiesības uz 22 vietējiem Bell Operating Companies. Kamēr Bell System monopola likvidēšana ļāva citiem uzņēmumiem ienākt tālsatiksmes tirgū, vietējie Bell Operating Companies turpināja darboties kā reģionālie monopoli, kas sniedza vietējo telefona pakalpojumu. Pēc nodalīšanas AT&T sniegtu tālsatiksmes pakalpojumus un paplašinātu darbību, ieviešot jaunas tehnoloģijas un pakalpojumus.
1996. gada Telekomunikāciju likums palīdzēja atvieglot CLEC ienākšanu tirgū, konkurējot ar vēsturisko vietējās apmaiņas operatoru, no kuriem lielākā daļa bija reģionālie zvanu operatori. Konkurētspējīgs vietējās apmaiņas pārvadātājs var izmantot savas līnijas un centrāles vai nomāt esošās līnijas un centrāles no vēsturiskā vietējās apmaiņas operatora. Likums arī noteica, ka CLEC jāļauj konkurentiem iznomāt savu līniju un centrāļu izmantošanu, tādējādi ļaujot konkurentiem nekavējoties ienākt tirgos. Konkurētspējīgus vietējos apmaiņas pārvadātājus arī regulē atšķirīgi noteikumu kopumi nekā vēsturiskos vietējos apmaiņas pārvadātājus, lai veicinātu konkurenci.
Reaģējot uz konkurences ienākšanu vietējos tirgos, vēsturiskajiem vietējās apmaiņas operatoriem tika atļauts piedāvāt tālsatiksmes pakalpojumus patērētājiem. Tas ļāva patērētājiem ērti izmantot vienu vietējo un tālsatiksmes telefona pakalpojumu sniedzēju. Mūsdienās nav nekas neparasts, ka konkurētspējīgs vietējās apmaiņas operators un vēsturiskais operators ir integrēti sakaru nodrošinātāji; piedāvājot saviem klientiem internetu un televīziju papildus tradicionālajiem telefona pakalpojumiem.