Kontakttīkls ir dabiska līkne, kas rodas, kad divi stabi atbalsta brīvi kustīgu objektu, piemēram, ķēdi vai kabeli. Lai gan to bieži apraksta, izmantojot sarežģītas matemātiskas formulas, tam ir vairākas pielietošanas iespējas reālās pasaules arhitektūrā un dizainā. Kad forma ir apgriezta, tā veido perfektu atsevišķu arku. Pamatforma ir arī piekares tiltu pamatā esošā konstrukcija. Turklāt kontakttīkla kabelis ir tāda veida elektropārvades līnijas nosaukums, kas piegādā lielapjoma jaudu transporta sistēmām.
Kontakttīkla līkne ir forma, kas parasti ir labi zināma lielākajai daļai cilvēku. Kad divi stacionāri vai stingri stabi notur starp tiem neizturīgu materiālu, gravitācija velk necieto materiālu uz leju un veido izliekumu. Šī līkne jeb apgrieztā arka ir kontakttīkls.
Šīs arkas ir iespējams atrast gandrīz visur. Tie ir izplatīti jebkurā sabiedriskā vietā, kur tiek izmantota vienkārša virve, lai apturētu cilvēku garāmbraukšanu. Drēbju līnijas, strāvas padeves līnijas, pat vads starp klausuli un vadu tālruņa pamatni veido vienu no šīm formām. Pat dabiskas formas, piemēram, zirnekļu tīkli, zirnekļu tīkli un daži vīnogulāju veidi, veido kontakttīklus.
Fiziķi, filozofi un matemātiķi ir pētījuši kontakttīkla formu simtiem gadu. Šie pētījumi ir devuši daudz interesantu faktu par formas veidošanas metodēm. Dažos gadījumos šīs metodes var izmantot reālās pasaules arhitektūrā, lai izveidotu faktiskas struktūras.
Kontakttīkla arka ir apgriezta līknes versija, un tā ir viena no arhitektūras perfektajām formām. Ja arkai nav uzlikts papildu svars vai slodze, tā nerada pārmērīgu bīdi vai spiedienu uz tās būvmateriāliem. Tas nozīmē, ka arka stāvēs pati uz nenoteiktu laiku bez ārējas apkopes vai palīdzības.
Piekārtā tilta atbalsta troses parasti sākas ar kontakttīkla formu, bet attālinās no tā, kad tilts tiek būvēts. Kabeļi, kas karājas starp torņiem uz tilta, ir piesieti pie konstrukcijas pamatnes. Tas rada papildu lejupejošu spēku uz kabeļiem, izkropļojot kontakttīkla dizainu un pārvēršot formu parabolā. No otras puses, vienkāršs virvju tilts parasti saglabā kontakttīkla formu dabiski.
Elektrības līnijas, kas piegādā lielapjoma enerģiju tieši transporta sistēmām, vairākās pasaules daļās sauc par kontakttīkla līnijām. Lai gan pašai līnijai ir nosaukums, tā ir nosaukta pēc formas. Šīs līnijas virzās no staba uz leju līdz strāvas padeves sistēmai, veidojot ikonisku līkni.