Kortizola deficīts ir tad, kad cilvēka organismā nav pietiekami daudz svarīga hormona kortizola. Kortizolu ražo virsnieru dziedzeri, kas atrodas virs nierēm un palīdz organismam tikt galā ar stresu citu funkciju starpā. Šis trūkums var liecināt par nepareizu virsnieru dziedzeru vai hipofīzes darbības traucējumiem. Tā ir potenciāli nopietna problēma ar dažādiem simptomiem. Smagākajos gadījumos tas var izraisīt sabrukumu vai pat nāvi. Pēc diagnozes noteikšanas ārstēšana parasti sastāv no medikamentiem un uzraudzības.
Hormonam kortizolam ir vairākas svarīgas funkcijas cilvēka organismā, un tas darbojas kā dabiski sastopams steroīds. Kortizols palīdz regulēt cukura līmeni asinīs kopā ar citiem hormoniem, piemēram, insulīnu. Tas arī palīdz kontrolēt olbaltumvielu, tauku un ogļhidrātu metabolismu. Vēl viena kortizola funkcija ir tā, ka tas palīdz organismam efektīvi cīnīties pret stresu. Kortizolam ir arī nozīme asinsspiediena un asinsrites kontrolē.
Parastie kortizola deficīta simptomi ir reibonis, nogurums, zems cukura līmenis asinīs, vispārējs vājums un svara zudums. Daži gremošanas simptomi ir apetītes zudums, sāpes vēderā, vemšana un caureja. Nedaudz retāk sastopamas sūdzības ir depresija, aizkaitināmība, matu izkrišana, paaugstināta jutība pret aukstumu un redzes problēmas. Pacienti nespēj paciest fizisko vai garīgo stresu, kas var izraisīt vēl smagāku simptomu epizodes, piemēram, pēkšņu sabrukumu.
Kortizola deficītam ir vairāki iespējamie cēloņi. Viens no tiem ir Adisona slimība, kas pazīstama arī kā primārais hipoadrenalisms. Šis stāvoklis rodas, ja virsnieru dziedzeri nedarbojas pareizi. Dziedzeru mazspēja parasti ir saistīta ar bojājumiem un rētām, ko izraisa imūnsistēma, kas nezināmu iemeslu dēļ uzbrūk virsnieru dziedzeriem no iekšpuses. To uzskata par autoimūnu traucējumu, kad imūnsistēma ražo antivielas, kas uzbrūk virsnieru garozai vai ārējam slānim, nevis uzbrūk vīrusam vai baktērijām.
Vēl viens kortizola deficīta cēlonis ir AKTH deficīts jeb sekundārais hipoadrenalisms. Tas notiek, ja hipofīze neražo pietiekami daudz adrenokortikotropā hormona jeb AKTH. AKTH trūkums var izraisīt virsnieru dziedzera darbības traucējumus kā sekundāru efektu, jo daļa no AKTH uzdevuma ir signalizēt kortizola veidošanos. To var izraisīt hipofīzes slimības; vai cits iespējamais cēlonis ir pacienta steroīdu preparātu lietošana. Ja tiek izmantoti steroīdu krēmi, tabletes vai citas formulas, ķermenis var tikt pievilts pārtraukt savu dabisko steroīdu ražošanu, jo uzskata, ka tie jau ir un vairāk nav vajadzīgi.
Ārsti var diagnosticēt kortizola deficītu ar vienkāršu asins analīzi. Pēc diagnozes bieži ir nepieciešama papildu izmeklēšana, lai noteiktu pamatcēloņu. Ja kortizola deficītu izraisa steroīdu lietošana, lietošanas pārtraukšana bieži ļaus kortizola līmenim atjaunoties un atgriezties normālā stāvoklī. Citu iemeslu dēļ ārstēšana parasti sastāv no medikamentu lietošanas, lai aizstātu trūkstošo kortizolu, parasti steroīdu, piemēram, hidrokortizonu, kas atdarina kortizola darbību organismā. Medikamenti kopā ar pareizu uzraudzību bieži palīdz pacientam ātri sajust uzlabojumus un saglabāt savu veselību.