Kosmētikas līdzekļi attiecas uz kosmētiku, kas ir kombinēta ar farmaceitiskā tipa sastāvdaļām. Jebkuru kosmētikas līdzekli, kas apgalvo, ka tam piemīt ārstnieciskas īpašības, var iekļaut kosmētikas kategorijā. Šo terminu ieviesa reklāmas aģentūras, kuras vēlējās izveidot zināmu saikni starp parasto kosmētiku un patērētājiem zināmo recepšu medikamentu ārstnieciskajām priekšrocībām.
Vārda “kosmeceutiskais” izcelsmes dēļ par šiem produktiem ir zināmas pretrunas. Daži apgalvo, ka pats termins ir maldinošs, jo šie produkti netiek pakļauti stingrām pārbaudēm, ko iziet visi citi farmaceitiskie produkti. Citi uzskata, ka šis termins ir piemērots, un katra patērētāja ziņā ir noteikt produkta efektivitāti un lietderību.
Amerikas Savienotajās Valstīs Pārtikas un zāļu pārvalde neatzīst kosmētikas līdzekļus. Lai gan šie produkti tiek pārbaudīti drošības nolūkos, tie netiek pārbaudīti, lai salīdzinātu ražotāja apgalvojumus ar produkta faktisko efektivitāti. Tas ir pretstatā farmaceitiskajiem līdzekļiem, kuru drošība un efektivitāte ir pārbaudīta. Tāpēc jebkurš kosmētikas uzņēmuma apgalvojums var būt vai var nebūt precīzs.
Var strīdēties par to, vai kosmētikas un farmācijas hibrīdiem dotais nosaukums ir maldinošs, lai gan daudzi dermatologi apgalvo, ka kosmētiskajiem līdzekļiem ir papildu priekšrocības, ko nedara parastajai kosmētikai. Kosmētikas līdzekļus bieži lieto lokāli, līdzīgi kā recepšu medikamentus. Turklāt šie produkti satur dažādas sastāvdaļas, kuras satur arī daudzi recepšu produkti.
Dažas no populārākajām kosmētikas sastāvdaļām ir dažādas tējas, granātāboli, vīnogu sēklas, soja, zaļā tēja, E vitamīns un daudzas citas. Kaut arī kosmētiskie līdzekļi ir diezgan populāri Ziemeļamerikā, tie nav tik populāri citur. Mitrinātāji, retinoīdi, hidroksiskābes, antioksidanti un pretcelulīta krēmi ir vieni no vispieprasītākajiem kosmētikas līdzekļiem Ziemeļamerikas tirgū.
Galvenā problēma, ar ko šodien saskaras kosmētikas nozares pārstāvji, ir efektivitātes pierādījums. Patērētāji, kosmetoloģijas eksperti un citas ieinteresētās puses uzstāj, ka kosmētikas uzņēmumi pierāda, ka kosmētiskie līdzekļi patiešām darbojas. Šie prasīgie pierādījumi ir noraizējušies, ka patērētāji var iegādāties dārgus kosmētikas līdzekļus, pamatojoties uz maldinošām reklāmas kampaņām.
Tomēr dažādas kosmētikas kompānijas ir apmierinājušas šo pieprasījumu, publicējot produktu veiksmes ziņojumus. Būtībā katram patērētājam ir jāsaprot un jāizlasa visas produktu etiķetes. Kosmētikas produktos aktīvās sastāvdaļas nav jānorāda atsevišķi no citām sastāvdaļām, kas var nedaudz apgrūtināt produkta etiķetes atšifrēšanu. Tomēr produkta efektivitātes izpēti var veikt, pārskatot pārskatus, salīdzinot sastāvdaļas un pastāvīgi informējot.