Kas ir kosmosa strūklaka?

Atšķirībā no kosmosa lifta, kas izmanto stiepes spēku, lai paliktu augšā, kosmosa strūklakas piekares līdzeklis būtu tāds pats līdzeklis, ko izmantotu hipotētisks frisbijs, kuru aizsprosto ūdens straume no šļūtenes. Kosmosa strūklakai šāviņa straumei vajadzētu būt vakuumā, lai novērstu milzīgus jaudas zudumus. Vakuumu saturētu caurule, kas izmanto magnētisko levitāciju, lai paliktu atvienota no šāviņa plūsmas. Šī iemesla dēļ vienā no vienīgajiem nopietnajiem kosmosa strūklakas pētījumiem kā šāviņa straume tiek izmantota nepārtraukta, segmentēta dzelzs lente tikai 5,08 cm.

Neskatoties uz sākotnējiem enerģijas ieguldījumiem, kas nepieciešami šāviņa plūsmas iedarbināšanai, kosmosa strūklaka galu galā ir daudzsološāka nekā kosmosa lifts, jo tās augstumu neierobežo materiāla stiepes izturība. Lai torni paceltu, nebūtu nepieciešami eksotiski materiāli, piemēram, oglekļa nanocaurules – pietiktu ar parastajiem materiāliem.

Kosmosa strūklaka ir alternatīvi paredzēta kā milzīga cilpa vai viens tornis ar diviem ceļiem ienākošām un izejošām granulām. Tornī granulas palēninās, kad tās sasniedz virsotni, izmantojot elektromagnētiskās vilkšanas ierīces, kas novāktu enerģiju no paātrinātajiem objektiem. Tad viņi ar gravitācijas palīdzību atgrieztos uz Zemes virsmas, kur atkal tiktu novākta daļa no viņu impulsa. Šajā procesā iegūtā enerģija tiks izmantota, lai darbinātu masu virzītāju, kas atkal palaiž granulas kosmosā, kur tās pārnes impulsu uz peldošu platformu un atsāk procesu no jauna.

Arī būvniecības metode atšķirtos no kosmosa lifta. Tā vietā, lai tornis tiktu būvēts no kosmosa uz leju, tas tiktu būvēts pakāpeniski no sākuma. Cilpai ārkārtīgi gara doba caurule sāktos miera stāvoklī uz Zemes virsmas. Pēc tam šāviņa straume sāktos lēnām, granulas ievadot caurulē nelielā slīpumā uz augšu, liekot caurulei lēnām, bet pārliecinoši pacelties no Zemes virsmas. Galu galā cilpas virsotne sasniegtu kosmosu. Tornim tiktu izmantota arī slēgtā cilpa, bet izejošā un ienākošā straume būtu izvietota blakus viena otrai.

Jebkuras kosmosa strūklakas barošanas avotam un šāviņu plūsmām jābūt liekām. Ja cilpa pārtrūktu un lādiņi tiktu atbrīvoti, varētu notikt milzīga katastrofa. Kosmosa strūklakas cilpa, kas krīt pret zemi ar atgriešanās ātrumu, būtu līdzīga tam, kā ar milzīgu sitienu piesiet Zemi.