Kredītkaršu izsniedzēji un klienti var atrisināt strīdus, nevēršoties tiesā, izmantojot kredītkaršu šķīrējtiesu. Šķīrējtiesa parasti ir lētāka nekā tiesas process. Mērķis ir panākt, lai lēmumu pieņemtu neitrāla trešā puse. Tāpat kā jebkuras sarunas, kredītkaršu arbitrāža var radīt zināmas problēmas.
Šķīrējtiesai nav jāievēro tiesiskums. Neviena no pusēm nevar pārsūdzēt šķīrējtiesneša lēmumu. Šie kredītkaršu arbitrāžas noteikumi var radīt lielas problēmas dažiem klientiem, kuri nepiekrīt šķīrējtiesneša lēmumam.
Dažas kredītkaršu kompānijas karšu īpašnieku līgumos iekļauj saistošas šķīrējtiesas klauzulas. Izmantojot karti, klients piekrīt šiem noteikumiem. Obligāti saistošajā šķīrējtiesā klients atsakās no tiesībām vērsties tiesā pret kartes izsniedzēju. Šķīrējtiesa tad ir vienīgais līdzeklis strīdu izšķiršanai.
Saistošā šķīrējtiesa pieprasa klientam ievērot šķīrējtiesneša lēmumu, un tas neļauj klientam meklēt tiesiskās aizsardzības līdzekli citā vietā, piemēram, tiesā. Parasti šķīrējtiesas nolēmumus nevar atcelt tiesā. Dažus nolēmumus var mainīt tiesā, ja klients var pierādīt krāpšanu vai būtisku šķīrējtiesneša interešu konfliktu.
Patērētāji, uz kuriem attiecas obligāta saistoša šķīrējtiesa, šķīrējtiesas procesa laikā var nolīgt advokātu. Advokāta nolīgšana var ievērojami palielināt šķīrējtiesas izmaksas. Tomēr ieguvums ir tāds, ka advokāta klātbūtne var palīdzēt nodrošināt, ka šķīrējtiesnesis paliek neitrāls.
2000. gados obligātās kredītkaršu šķīrējtiesas klauzulas tika rūpīgi pārbaudītas. Dažas personas, pašvaldības un patērētāju tiesību aizsardzības organizācijas apgalvoja, ka daudzi šķīrējtiesneši nebija neitrāli, un lielāko daļu laika nostājās kredītkaršu izsniedzēju pusē. Šķīrējtiesneši stingri apstrīdēja šīs prasības. 2009. gadā daži no lielākajiem Amerikas Savienoto Valstu kredītkaršu izsniedzējiem izņēma šīs klauzulas no karšu īpašnieku līgumiem.
Ja tā tiek veikta pareizi, brīvprātīga, nesaistoša kredītkaršu šķīrējtiesa var būt noderīgs parādu dzēšanas līdzeklis. Neitrāla puse var piedāvāt lēmumu, un abas puses var vienoties pieņemt piedāvāto risinājumu vai nē. Šis process patērētājam dažkārt ir lētāks nekā advokāta nolīgšana sarunām ar kartes izsniedzēju vai bankrota pieteikšana.
Amerikas Savienotajās Valstīs šķīrējtiesnešus sertificē atsevišķi štati. Sertifikācijas prasības atšķiras atkarībā no valsts. Dažas valstis pieprasa, lai šķīrējtiesnešiem būtu juridiskā pieredze. Citās valstīs ir nepieciešams tikai koledžas grāds vai līdzvērtīga profesionālā pieredze. Atvaļinātie tiesneši un advokāti var strādāt šķīrējtiesas uzņēmumos.
Daudzas reizes šķīrējtiesneši nav šķīrējtiesas uzņēmuma darbinieki. Tā vietā viņi strādā kā neatkarīgi darbuzņēmēji. Šāda nodarbinātības kārtība var palīdzēt nodrošināt neitralitāti lēmumu pieņemšanā.
Klienti pirms kredītkartes izmantošanas var rūpīgi izlasīt savus kredītkaršu īpašnieku līgumus. Līgumā tiks iekļauta informācija par strīdu izšķiršanu un to, vai saistoša kredītkaršu šķīrējtiesa ir obligāta. Klienti, kuriem nepieciešama līguma kopija, var sazināties ar savu karšu izsniedzēju.