Krimināls neprāts ir aizsardzība, ko var izmantot krimināllietā. Kriminālprāta aizstāvība apgalvo, ka kādu nevajadzētu saukt pie atbildības par noziegumu, jo viņa vai viņš tobrīd nesaprata nozieguma sekas izmainīta garīgā stāvokļa dēļ. Ja kāds tiek atzīts par nevainīgu ārprāta dēļ, tas nozīmē, ka nozieguma izdarīšanas brīdī personas psihiskais stāvoklis bija tāds, ka viņš nevarēja rīkoties apzināti. Standarti, kas jāievēro, lai šī aizstāvība tiktu pieņemta, visā pasaulē atšķiras.
Noziedzīgā ārprāta ideja ir tāda, ka lielākā daļa tiesību sistēmu uzskata, ka ir neētiski saukt kādu pie atbildības par noziegumu, ja viņš vai viņa nesaprot noziegumu. Cilvēki dažreiz jauc noziedzīgu neprātu ar garīgām slimībām, jo tiek lietots vārds “ārprātīgs”, lai aprakstītu garīgi slimus cilvēkus. Patiesībā garīgi slimas personas var būt un tiek sauktas pie atbildības par noziegumu izdarīšanu, un ne visi cilvēki, kuri tiek atzīti par noziedzīgi vājprātīgiem, noteikti ir garīgi slimi.
Krimināls neprāts arī nav tas pats, kas kompetence stāties tiesas priekšā. Kad kāds izmanto neprātīgu aizsardzību, to izmanto, lai argumentētu, ka persona nav vainīga, jo viņa vai viņas prāta stāvoklis nozieguma izdarīšanas brīdī bija. Ja persona tiek atzīta par nepiemērotu stāties tiesas priekšā, tas nozīmē, ka personai trūkst garīgās spējas izprast procesu un sadarboties ar advokātu. Tāpat kā cilvēki netiek saukti pie atbildības par noziegumiem, ko viņi pastrādā, to neapzinoties, cilvēkiem nav jāstājas tiesas priekšā, ja viņi nevar saprast, kas notiek. Ja apsūdzētais vēlāk kļūst kompetents, lietu var izskatīt.
Klasiskajam “kognitīvajam ārprātam” ir jāpierāda, ka persona nozieguma izdarīšanas brīdī nesaprata atšķirību starp labo un ļauno. Dažos reģionos ir atļauta aizsardzība, pamatojoties uz brīvprātīgu ārprātu vai “neatvairāmu impulsu”. Šādos gadījumos kāds saprata atšķirību starp labo un nepareizo, bet nespēja to rīkoties. Šāda veida aizsardzībā dažreiz tiek izmantota garīga slimība, jo aizstāvība var apgalvot, ka atbildētāja garīgās slimības ierobežoja impulsu kontroli.
Ja kāds tiek atzīts par nevainīgu ārprāta dēļ, tiesa parasti stingri iesaka psihiatrisku ārstēšanu un dažos gadījumos to var pieprasīt. Šī ārstēšana pēc būtības nav paredzēta kā sodāma. Ir arī svarīgi atzīmēt, ka, tā kā šī aizstāvība dažkārt tiek izmantota, tiesas īpaši pievēršas aizsardzībai pret ārprātu, lai izvairītos no situācijām, kurās cilvēki, kuri būtu jāuzskata par vainīgiem, izvairās no soda, jo viņi spēj pārliecināt tiesu, ka viņi nebija pie vesela prāta. nozieguma izdarīšanas laiks.