Kad ārsti izraksta zāles un farmaceiti tās aizpilda, viena lieta, kas interesē abas grupas, ir jutīguma vai alerģisko reakciju veids, kāds cilvēkiem ir bijis pret citām zālēm. Zinot to, jūs varat izvairīties no konkrētām zālēm, kas agrāk ir radījušas problēmas. No cita viedokļa šīs informācijas iegūšana ir vienlīdz svarīga. Dažreiz jutība pret vienu konkrētu medikamentu nozīmē iespējamu reakciju uz citām specifiskām zālēm; to sauc par krustenisku jutību.
Būtu gandrīz neiespējami uzskaitīt visas zāles, kas var izraisīt krusteniskas jutības reakcijas. Dažiem cilvēkiem, kuriem ir sensibilizētas reakcijas pret zālēm, piemēram, nesteroīdiem pretiekaisuma līdzekļiem (NPL), var rasties problēmas ar jebkuru šai klasei piederošu zāļu lietošanu. Persona, kura nevar lietot ibuprofēnu, var nepanest naproksēna nātriju (Aleve®) vai tādas zāles kā Vioxx®. Tā kā lielākā daļa reakciju uz NPL parasti nav anafilaktiskas, ārsti tomēr var mēģināt ievadīt citu NPL, ja nepieciešams, taču viņi vispirms var izmēģināt citas zāles, lai izvairītos no krusteniskas jutības.
Līdzīgas problēmas pastāv ar noteiktiem antidepresantiem, īpaši, ja zāles ir cieši saistītas viena ar otru. Citi cilvēki nevar lietot noteikta veida antibiotikas, ja viņiem ir bijusi jutība pret vienu šajā grupā ietilpstošo antibiotiku. Daudzi cilvēki, piemēram, nevar lietot jebkāda veida Sulfa antibiotikas, un tas var ietvert tādas zāles kā Bactrim® un Septra®.
Viens no klasiskajiem krusteniskās jutības piemēriem ir penicilīns. Tie, kuriem ir alerģija pret penicilīnu, nedrīkst lietot noteiktas antibiotikas, baidoties izraisīt dzīvībai bīstamu reakciju. Šīs zāles ietver, bet ne tikai, amoksicilīnu, augmentīnu, kas satur amoksicilīnu, ampicilīnu, oksacilīnu un citus. Dažreiz cilvēkiem, kuriem ir alerģija pret penicilīnu, ir arī alerģiskas reakcijas pret antibiotikām, ko sauc par cefalosporīniem, lai gan jauni pētījumi par to liecina, ka reakcijas iespējamība ir aptuveni 10%. Cefalosporīni ietver zāles Keflex® un Ceclor®.
Iemesls, kāpēc parasti rodas krusteniskā jutība, ir tāpēc, ka zāles bieži tiek radītas viena no otras. Tie var saturēt dažas no tām pašām sastāvdaļām, tiem var būt līdzīga ķīmiskā struktūra vai tie var būt izgatavoti ļoti līdzīgi. Ideja ir tāda, ka cieši saistītas vielas, visticamāk, izraisa alerģisku vai imūnās atbildes reakciju, un tāpēc ir bīstami riskēt ar to, ja vien nav citu iespēju.
To varētu salīdzināt ar riekstu alerģiju. Valrieksti un pekanrieksti nav viens un tas pats, bet, ja cilvēkam ir alerģija pret vienu veidu, viņam var būt alerģija pret abiem, jo tie ir līdzīgi. Turklāt praktiski jebkurš rieksts varētu izraisīt alerģisku reakciju. Tāpēc drošāk būtu izvairīties no tiem visiem.
Tas, ko vidusmēra cilvēkam nozīmē krusteniskās jutības ideja, var atšķirties. Kad ārsti izraksta zāles, viņu datorā parasti ir saraksts, kurā ir norādīts, ko viņi nevar izrakstīt, pamatojoties uz jutīgumu. Tas liek domāt, ka cilvēkiem patiešām ir jāreģistrē, pret kādām zālēm viņiem ir bijusi reakcija pagātnē. Smagām alerģiskām reakcijām, piemēram, pret penicilīnu, var būt nepieciešama papildu aprūpe. Avārijas rokassprādzes nēsāšana, kurā norādītas ārkārtējas alerģijas, varētu būt noderīga, ja persona kādreiz atrodas situācijā, kad viņš/viņa nevar sniegt šo informāciju, runājot.