Kūpināšanas ierīces, kas pazīstamas kā kukurūzas vālītes, patiešām ir izgatavotas no kukurūzas vālītēm, lai gan īstā vālīte var būt aprakta zem citu materiālu, piemēram, jūras putu un lakas, slāņiem. Tiek uzskatīts, ka zemnieki un citi veidoja rudimentāras caurules no kukurūzas vālītēm ilgi pirms kļuva iespējama komerciāla cauruļu ražošana. Piemērotām vālītēm vispirms ļāva žūt vairākus mēnešus vai gadus, pēc tam tās sagriež šķērsgriezumos. Pēc tam tās tika pagrieztas uz virpas un pārvērstas par bļodām caurulēm. Tad caur nelielu caurumu, kas izurbts bļodā, tiktu izspiesta plāna doba niedre, un lietotājs bļodā iepako tabakas krājumus.
Šāda veida kukurūzas vālīšu caurules reti bija paredzētas kā pastāvīgas. Kad paštaisītās caurules kļuva pārāk netīras, tās parasti tika izmestas par labu pavisam jaunām. Kad 1869. gadā kāds imigrants zemnieks Misūri štatā iepazīstināja viņus ar komerciālu cauruļu uzņēmumu, kukurūzas vālīšu pīpju popularitāte un pieejamība ievērojami palielinājās.
Ticiet vai nē, ir “pasaules kukurūzas vālīšu galvaspilsēta”, un tā ir Vašingtonas pilsēta Misūri štatā. Misūri Meerschaum Company ir atzīta par pirmo šāda veida cauruļu ražošanu, un arī citi cauruļu uzņēmumi apkārtnē joprojām darbojas. Uzņēmums Missouri Meerschaum Company izmantoja kukurūzas vālītes kā pamatu jaunai smēķēšanas pīpju līnijai iesācējiem smēķētājiem un tiem, kam patika dažādu tabaku garšas pārbaudes.
Kukurūzas vālītes parasti žāvē divus gadus pirms ražošanas uzsākšanas. Tā kā mūsdienu vālītes ir audzētas, lai iegūtu lielākus kodolus, tās parasti ir pārāk mazas, lai izveidotu caurules. Misūri universitāte uztur 150 akru (60.7 hektāru) lielu vecā stila lauka kukurūzas lauku ar lielākām vālītēm, kas piemērotas cauruļu ražošanai. Pēc žāvēšanas vālītes sagriež dažādos izmēros un mehāniski izdobj, veidojot bļodas. Šajā brīdī var tirgot lētākas caurules, kas aprīkotas ar lētiem kātiem, taču labākām caurulēm tiek pievērsta lielāka uzmanība.
Kukurūzas vālīšu caurules bieži tiek pārklātas ar īpaša turku māla slāni, ko sauc par jūras putām, kas burtiski vācu valodā nozīmē “jūras putas”. Šis apmetums ir ļoti viegls, bet izturīgs un kaļams. Pēc ģipša uzklāšanas bļodu var arī apstrādāt ar laku, lai nodrošinātu spīdīgu un aizsargājošu virskārtu. Tikmēr cauruļu dibenos tiek izurbti caurumi un piestiprināti dobi kāti. Jebkādas noplūdes parasti tiek noslēgtas ar vairāk lakas vai ģipša plāksteriem. Kātu apakšējā daļa var būt dekorēta, lai tā izskatītos kā kukurūzas rindas uz vālītes.
Kukurūzas vālīšu pīpes ir ievērojami vieglākas nekā citas kūpināšanas pīpes, tāpēc tās ir ideāli piemērotas iesācējiem pīpes smēķētājiem. Tās parasti ir lētākas nekā rūpīgi grebtas jūras putu pīpes, ko pārdod pieredzējušiem pīpju smēķētājiem. Cauruļu kūpināšanas entuziasti arī saka, ka kukurūzas vālīšu pīpēm nav nepieciešams uzlaušanas periods, lai sasniegtu maksimālo efektivitāti, atšķirībā no citiem dārgākiem zīmoliem. Tiek uzskatīts, ka tie absorbē daudzas nepatīkamās eļļas un citus šķidrumus, kas atrodas daudzos tabakas maisījumos. Tas var arī nozīmēt, ka caurules var kļūt pārāk piesātinātas turpmākai lietošanai, tāpēc smēķētājiem jābūt gataviem tās bieži nomainīt.