Laivu brauciens ir unikāls veids, kā izjust noteiktu apgabalu pa ūdeni. Bieži notiek ar vairāku līmeņu laivu, un pasažieriem, kas dodas ekskursijā ar laivu, bieži būs iespēja izvēlēties sēdēt atklātā augšējā klājā vai ierobežotākā apakšējā klājā. Atšķirībā no kruīza, tipiskā laivu tūre notiek pa upi vai iekšzemes ezeru un neietver nakšņošanu, lai gan dažas pakaļgala riteņu upes laivas var piedāvāt nakšņošanu noteiktās pagarinātās ekskursijās.
Ir pieejamas vairākas laivu ekskursiju iespējas, sākot no drifta tipa vai piepūšamām baltūdens laivām līdz lieliem, pakaļgala riteņu tvaikoņiem. Laivu braucienā visbiežāk izmantotais kuģa veids ir divstāvu vai trīslīmeņu laiva ar atvērtu augšējo klāju. Šīs laivas parasti tiek darbinātas ar dīzeļdegvielu, un tās nodrošina tādas ērtības kā gaisa kondicionēšana un dzesēšana vēsiem dzērieniem. Daudzas laivu ekskursiju komandas sastāv no kapteiņa un ceļveža. Tomēr ir daudzas ekskursijas, kurās kapteinis tiek izmantots gan kā laivas kapteinis, gan kā ceļvedis. Dažas laivu ekskursijas ir saistītas ar citu tūrisma objektu, piemēram, atrakciju parku, savukārt citas tiek vadītas neatkarīgi un sacenšas par biznesu ar citām laivām un ekskursijām.
Dažas no baltūdens tūrēm ietver vienvirziena braucienu pa ūdeni, pasažieriem un tūristiem saņemot braucienu ar transportlīdzekli atpakaļ uz ceļojuma sākuma punktu. Citas ekskursijas, kurās tiek izmantoti ar dīzeļdzinēju darbināmi kuģi, bieži ietver braucienu turp un atpakaļ, un daudzas no šīm ekskursijām notiek naktī tā sauktajās romantiskajās tūrēs. Šāda veida ekskursijā parasti ietilpst dzēriens, piemēram, šampanietis, un vakariņas diviem kopā ar elegantu desertu. Atkarībā no laivas izmēra, braucienā var būt grupa vai viens vijolnieks, lai palīdzētu radīt romantisku noskaņu ceļojumam.
Daudzi laivu tūrisma operatori piedāvā aizrautību, manevrējot laivas ļoti tuvu akmeņiem, klinšu sienām un citiem dabiski sastopamiem objektiem. Dažas laivas pārvietojas tik tuvu, ka pasažieri var pieskarties funkcijai. Dažas laivu tūres, piemēram, tās, kas darbojas Niagāras ūdenskritumā Ņujorkā, ASV un Ontario, Kanādā, pārvietojas tik tuvu ūdenskritumam, ka laivas deguns faktiski iekļūst ūdenskritumā un kļūst slapjš. Prasmīgi kapteiņi un apkalpe padara šos manevrus iespējamus un piedāvā vienreizēju pieredzi pasažieriem ceļojumu laivā.