Laringīts ir rīkles daļas iekaisums, ko sauc par balseni vai balsi. Balsene atrodas tieši virs trahejas, kur satiekas plaušas un kakls. Abās balsenes pusēs ir divas ādas krokas, ko sauc par balss saitēm, kuras savelkas vai atslābst, veidojot atpazīstamu runu un skaņas. Ja kādreiz esat izstiepis balona kaklu, lai radītu smailas čīkstēšanas, varat saprast, kā šīs balss saites veido cilvēka runu.
Parasti balss saites ir pārklātas ar plānu, gludu gļotu slāni, lai tās būtu ieeļļotas. Tomēr, kad balsene kļūst iekaisusi ar vīrusu vai bakteriālu infekciju, auklas uzbriest un gļotas var atšķaidīt vai izžūt. Rezultāts ir aizsmakusi vai raupja balss, ko bieži pavada drudzis un klepus. Lielāko daļu laringīta gadījumu izraisa vīrusu infekcijas, bet dažus izraisa streptokokam līdzīga baktērija.
Šī stāvokļa standarta ārstēšana ir atkarīga no pamatcēloņa. Ja laringīts ir vīrusu raksturs, ārsti parasti iesaka pilnīgu balss atpūtu un pretsāpju līdzekļus pavadošajiem drudža simptomiem. Retāk sastopamu baktēriju izraisītu traucējumu gadījumā var izrakstīt arī antibiotiku kārtu. Īslaicīgs (akūts) laringīts parasti nav iemesls satraukumam — balss saitēm vajadzētu atgriezties normālā stāvoklī ilgākais dažu nedēļu laikā. Tomēr ilgstošs (hronisks) laringīts var būt daudz nopietnāku slimību simptoms, piemēram, rīkles vēzis vai mezgliņi uz balss saitēm.
Daudziem cilvēkiem šis stāvoklis attīstās balss spriedzes rezultātā. Tiem, kuri regulāri izmanto savu balsi kā daļu no savas profesijas, vajadzētu izmantot pastiprināšanas iekārtas vai saņemt balss apmācību. Karsējmeitenēm, treneriem, dziedātājiem un citiem, kuru iztikas līdzekļi ir atkarīgi no viņu balss, īpaši jāuzmanās par spriedzi savā rīklē. Profesionāli dziedātāji bieži tiek apmācīti, kā pasargāt sevi no stresa izraisīta laringīta.
Citi faktori, kas var izraisīt laringītu, ir pirmie un sekundārie cigarešu dūmi, vides kairinātāji un pārmērīgs kofeīna patēriņš. Šīs vielas mēdz izžāvēt balss saišu būtisko gļotu pārklājumu, padarot tās neaizsargātas pret iekaisumu. Sāpes var nedaudz mazināt, piesūcot ārstniecisko pastilu vai skalojot ar sāļu ūdeni, bet mutes skalojamie līdzekļi uz alkohola var izraisīt lielāku sausumu. Labākais risinājums ir pēc iespējas izvairīties no šiem kairinātājiem, lai novērstu regulāru atkārtošanos.