Lauku socioloģija ir zinātniska disciplīna, kas koncentrējas uz visiem lauku dzīvesveida aspektiem, tostarp par tradīcijām, demogrāfiskajām iezīmēm un mijiedarbību ar pilsētu grupām. Šī īpašā socioloģijas joma pēta lauku sabiedrības lomu pārējā pasaulē, jo īpaši ekonomikas un sociālās teorijas ziņā. Daudzi lauku apvidi ir bagāti resursu centri, kas dažkārt saskaras ar unikālām problēmām tehnoloģiju, infrastruktūras un agrobiznesa izmaiņu dēļ. Zinātnieki, kas studē lauku socioloģiju, bieži mēģina ilustrēt atšķirības starp dzīvi laukos un pilsētā, kā arī sociālos jautājumus, kas ir kopīgi abiem iedzīvotāju veidiem.
Lauku sociālās dzīves aspekti bieži atšķiras no pilsētas dzīves aspektiem. Daudzi ģeogrāfiskie reģioni tiek klasificēti kā lauku reģioni, ja vidējais iedzīvotāju skaits uz kvadrātjūdzi vai kilometru ir zemāks par noteiktu etalonu. Šis iedzīvotāju bāzes skaits var atšķirties atkarībā no dažādu apgabalu tautas skaitīšanas politikas. Zinātnieki, kas studē lauku socioloģiju, bieži interesējas par to, kā cilvēki, kuri var dzīvot ievērojamā attālumā no tuvākajiem kaimiņiem, veido kopienas sajūtu. Šī socioloģijas joma var ietvert arī pētīšanu, kā lauku vidē dažkārt iedzīvotājiem ir jākļūst novatoriskiem ekonomiskās dzīvotspējas ziņā plašāka mēroga pārmaiņu vidū.
Lauksaimniecības uzņēmējdarbībai ir ievērojama loma lauku socioloģijā, jo lauku dzīvesveids tradicionāli ir saistīts ar lauksaimniecību kā dominējošo ienākumu līdzekli lielākajai daļai iedzīvotāju. Gan mazās, gan lielās saimniecības viegli plaukst mazapdzīvotos lauku apvidos, jo ir pieejami tādi dabas resursi kā augsne, ūdens, saules gaisma un vējš, ko dažos apgabalos var izmantot, lai radītu elektroenerģiju. Ģimenei piederošas saimniecības vadīšanai var būt ievērojama ietekme uz ikviena iesaistītā cilvēka dzīvi, jo lauksaimniecības darbam veltītajam laikam bieži tiek piešķirta lielāka prioritāte salīdzinājumā ar citām nodarbēm, piemēram, sociālo mijiedarbību. Lauku un pilsētu socioloģijas pētījumos bieži tiek atzīmēts, ka cilvēki katrā grupā piešķir atšķirīgu vērtību laikam, kas veltīts darbam, salīdzinot ar laiku, kas veltīts atpūtai vai atpūtai.
Lauku socioloģijas disciplīna ir saistīta arī ar noteiktiem faktoriem un notikumiem, kas rada izaicinājumus lauku dzīvesveidam. Kad lauksaimniecības uzņēmumu īpašumtiesības pāriet no atsevišķām ģimenēm uz lielākām korporatīvajām vienībām, lauku iedzīvotāji dažkārt saskaras ar finansiālām sekām, piemēram, ierobežotākām nodarbinātības iespējām. Saistītās sociālās problēmas dažiem sociologiem ir papildu jomas. Šie zinātnieki parasti pārbauda bezdarba, noziedzības un ģimenes disfunkcijas pārsvaru lauku apvidos.