Kas ir ledus vētra?

Parasti ledus vētra notiek, kad zemes temperatūra ir zemāka par 32 F (0 C). Virs zemes temperatūra ir tuvu sasalšanai. Šīs vētras ir izplatītas apgabalos, kur nav redzams daudz sniega, jo tām nav nepieciešama tāda aukstuma pakāpe, kas radītu sniegu.

Tomēr ledus vētra var ietekmēt arī apgabalus, kuros katru gadu snieg. 1998. gadā šāda vētra skāra Ņujorkas ziemeļus un daļu Austrumu Kanādas. Tas bija ārkārtīgi postoši, kaitējot daudziem kļavām Kanādā, uz kurām paļaujas kļavu cukura rūpniecība. Tas arī izraisīja elektroenerģijas zudumu daudziem cilvēkiem, aptuveni trīs miljoniem. Daudziem elektroapgāde netika atjaunota līdz sešām nedēļām.

Šī ledus vētra un citas ir daudz grūtākas nekā sniega vētras, jo tās var iznīcināt tik daudz ar salīdzinoši nelielu ledus daudzumu. Parasti, lai to definētu kā ledus vētru, ir jānokrīt vienai ceturtdaļai collas (635 cm) ledus. Savukārt ceturtdaļcollas sniega mēdz būt daudz vieglāk vadāma pat tajos reģionos, kur sniegs ir retāk sastopams.

Ceļi kļūst bīstami braukt, jo tie ir aizsaluši. Cilvēki zaudē spēku, labību un kokus var nojaukt. Cilvēki var un ir miruši tāpēc, ka ir ierobežota piekļuve transportlīdzekļa vadīšanai un līdz ar to arī medicīnas iestādēm, vai tāpēc, ka viņu mājās vai avārijas ģeneratoru nav piemērotas apkures sistēmas.

1998. gada vētra Ņujorkā un Kanādā nodarīja zaudējumus aptuveni 3 miljonu ASV dolāru (USD) vērtībā. Zaudētas darba dienas un apstādinātas lietas var būt neaprēķināmas. Citas vētras ir radījušas vēl lielākus finansiālos zaudējumus. ASV prezidents Kanzasas daļas pasludināja par katastrofas zonu pēc tam, kad 2005. gadā to skāra ledus vētra. Nodarīti vismaz 39 miljoni USD aplēstie zaudējumi.