Lidojošais apakštase ir noteikta veida neidentificēts lidojošs objekts (NLO), kas ir veidots kā disks vai apakštase. Lidojošais šķīvītis līdz šim ir visizplatītākais NLO veids, un daudziem cilvēkiem tie ir viens un tas pats. Ir izstrādāti vai piestrādāti vairāki dažādi patenti, kā izveidot “īstu” lidojošo šķīvīti, taču parasti šī frāze tiek lietota tikai tad, kad tiek apspriesti neidentificēti šķīvīši.
Vīzijas par kaut ko līdzīgu lidojošam šķīvīm sniedzas gadsimtiem senā pagātnē. Ideja par NLO sniedzas vēl senākā pagātnē, un daudzas senās reliģijas apraksta dažādus debesu ratus, kas pārvadāja dievus vai eņģeļus. Agrākais reģistrētais gadījums, kad tika novērots lidojošs šķīvītis, ir no 1290. gada. Šajā laikā Jorkšīrā tika ziņots, ka sudraba disks lidoja pāri debesīm. Dažus gadsimtus vēlāk, 16. gadsimta vidū, daudzi liecinieki aprakstīja daudzus lidojošus diskus un sfēras.
Tomēr tikai 20. gadsimta vidū lidojošais šķīvītis kļuva par Rietumu mācības pamatelementu. 1947. gadā pilots Kenets Arnolds ziņoja, ka redzējis deviņus dažādus lidojošus transportlīdzekļus. Viens no tiem bija pusmēness formas, bet visi pārējie bija lidojošie šķīvīši. Viņi brauca ar ātrumu, ko viņš lēsa vairāk nekā 1200 jūdzes stundā (1900 km/h). Arnolds to, ko viņš redzēja, raksturoja kā “apakštasīti, ja to izlaiž pāri ūdenim”, kas drīz vien noveda pie termina “lidojošais šķīvītis”.
Pēc Arnolda ziņojuma no visas Amerikas Savienotajām Valstīm tika novēroti lidojošie šķīvīši. Daudzas no tām atdarināja daudz no Arnolda ziņotā, un daudzas no tām notika tajā pašā vispārējā reģionā. Vēlāk tajā pašā gadā gaisa spēku bāze Rosvelā, Ņūmeksikā, nāca klajā ar paziņojumu, kurā teikts, ka viņi ir atguvuši lidojošo šķīvīti. Šis bija milzīgs stāsts, un, lai gan armija ātri atsauca paziņojumu, tas joprojām ir viens no noteicošajiem mirkļiem lidojošo šķīvju pasaulē.
Tajā gadā militārpersonu pasūtīts pētījums atklāja, ka ziņojumos par lidojošajiem šķīvīšiem ir daudz kopīgu īpašību. Viņi secināja, ka patiesībā kaut kas lido apkārt, lai gan viņi neapgalvoja, ka tas būtu ārpuszemes. Līdz gada beigām 9 no 10 amerikāņiem bija dzirdējuši par incidentu ar lidojošo šķīvīti, un dažu gadu laikā vairāk nekā 9 no 10 bija pazīstami ar terminu lidojošais šķīvītis.
Tas, kas īsti ir lidojošais šķīvītis, rada veselu virkni jautājumu un atšķirīgus viedokļus. Daži cilvēki uzskata, ka tas, kas šķiet lidojošs šķīvītis, patiesībā ir tikai atmosfēras parādība, piemēram, lēcveida mākoņi vai dažādas gāzes, kas reaģē atmosfērā. Citi uzskata, ka tie, kas uzskata, ka ir redzējuši lidojošu šķīvīti, ir daļa no masu histērijas, kurā daudziem cilvēkiem ir kopīgas maldības. Vēl citi uzskata, ka lidojošie šķīvīši ir tikai normāli lidaparāti, kas ir nepareizi identificēti; Daži uzskata, ka lidojošo šķīvju koncepcijas cēlonis ir pūķi, baloni un lidmašīnas. Tomēr visizteiktākā grupa uzskata, ka lidojošie šķīvīši ir dažādu intelektu transportlīdzekļi, parasti vai nu ārpuszemes dzīvības, vai kāda veida dievišķa iemiesojuma.
Lai kāds būtu lidojošais šķīvītis, maz ticams, ka tie drīzumā pazudīs no sabiedrības domām. Novērojumi joprojām notiek, un dažas valdības ir atsākušas nopietnu šīs parādības izmeklēšanu, dažas pat apsver iespēju, ka tie ir vēstneši no citas planētas.