Kas ir Lielā sabiedrība?

Lielā sabiedrība bija nosaukums, ko ASV prezidents Lindons B. Džonsons deva virknei reformu, ko viņš ieviesa 1960. gadu vidū. Pamatojoties uz sava priekšgājēja Džona F. Kenedija programmām, Džonsons centās novērst gan ekonomisko, gan rasu netaisnību Amerikā. Pateicoties pārliecinošajai uzvarai 1964. gada prezidenta vēlēšanās un likumdevēja prasmēm, Džonsons spēja ieviest virkni programmu un likumu, kas ietvēra reformas veselības aprūpes, transporta, pilsētu mājokļu, izglītības un vides jomā. Lai gan Lielās biedrības panākumus ātri aizēnoja Vjetnamas kara saasināšanās, daudzas tās radītās programmas pastāv joprojām.

Džonsons bija Kenedija viceprezidents, kad viņš iepazīstināja ar savām New Frontier iniciatīvām. Kad Kenedijs tika noslepkavots 1963. gadā, Džonsons ieņēma prezidenta amatu un izmantoja daudzus no tiem pašiem iemesliem, kad viņš 1964. gadā centās tikt atkārtoti ievēlēts. Solot, ka šīs iecerētās reformas varētu novest pie lieliskas sabiedrības, Džonsons, demokrāts, tika ievēlēts pārliecinoši. Republikāņu kandidāts Berijs Goldvoters.

Izmantojot savas sarunu prasmes, kuras viņš pilnveidoja daudzos Kongresā pavadītajos gados, Džonsons sāka virzīt uz daudzām programmām, kuras Kenedijs bija vēlējies. Pat pirms 1964. gada vēlēšanām Kongress pieņēma Pilsoņu tiesību likumprojektu — visaptverošu tiesību aktu, kas uzlaboja minoritāšu tiesības. Pēc tam Džonsons uzņēmās Kenedija ekonomikas programmu, panākot nodokļu samazināšanu un izveidojot programmas, lai uzlabotu pilsētu nabadzīgo iedzīvotāju apstākļus.

Atrodoties amatā, Džonsons turpināja ieviest jaunus Lielās biedrības elementus. Viņa veselības aprūpes iniciatīvas ietvēra Medicare un Medicaid programmas, kas izstrādātas, lai uzlabotu vecāka gadagājuma cilvēku un nabadzīgo medicīnisko aprūpi. Džonsons risināja izglītības jautājumus, nodrošinot palīdzību valsts un vidusskolas skolām, izveidoja Mājokļu un pilsētu attīstības departamentu, lai veicinātu iekšpilsētu izaugsmi, virzīja vides tiesību aktus un risināja transporta jautājumus, parakstot likumus, lai uzlabotu automašīnu drošības standartus.

Desmitgades vidum daudzi Džonsona likumdošanas panākumi sāka vājināties, saskaroties ar Vjetnamas karu, kas galu galā sāka dominēt viņa prezidenta darba kārtībā. Lielās sabiedrības kritiķi apšaubīja to, ko viņi uztvēra kā dažu programmu neefektivitāti, īpaši to, kas paredzētas nabadzīgajiem, lai gan Džonsona prezidentūras laikā nabadzības līmenis strauji samazinājās. Daudzas no programmām, kas bija daļa no Lielās biedrības, joprojām ir spēkā šodien, tostarp Medicaid un Medicare, lai gan Džonsona galvenais mantojums prezidenta amatā joprojām ir valsts iesaistīšanās Vjetnamā.