Kas ir lielais zilais gārnis?

Šos gārņus ir ļoti daudz ūdens tuvumā, un tos ir grūti nepamanīt. Viņi ir līdz četrām pēdām (122 cm) gari, un tiem ir garas, asas kājas. Viņu ovālas formas ķermenis ir pārklāts ar gaiši pelēkām spalvām. Cik lieli tie izskatās, viņu ķermeņa svars ir tikai piecas līdz astoņas mārciņas (2.2 līdz 3.6 kg). Viņiem ir gari, S-veida kakli ar plāniem, dzelteniem, šķēpveida knābjiem.

Šie garie knābji lieliski kalpo lielajam zilajam gārnam, kas medī barību. Ejot ļoti lēni, paceļot vienu kāju otrai priekšā, gārnis nostājas ūdens malā. Tā kā tam ir tik garas kājas, tas spēj iebrist ūdenī vairākas pēdas. Atrodoties pozīcijā, gārnis noliecas uz priekšu, lai redzētu zivis zem virsmas.

Tas stāv nekustīgi un gaida, kad zivs pietuvosies, un tad ļoti ātri uzbrūk, lai noķertu savu laupījumu. Kad zivs ir knābī, gārnis to pacels pozīcijā ar galvu un norij veselu. Papildus zivīm gārnis, kas dzīvo tuvu krastam, var baroties ar vardēm, krabjiem, garnelēm vai pat pīlēniem. Uz sauszemes gārnis var medīt peles, ķirzakas, žurkas un kukaiņus.

To barības avota tuvums parasti nosaka, kur zilo gārņu tēviņš un mātīte ligzdo sezonā. Ligzdas, kas sastāv no nūjām un zariem, parasti atrodas ļoti augstos kokos augstu virs visiem plēsējiem. Tēviņi un mātītes sezonā ir monogāmi un bieži atgriežas vienā ligzdā no iepriekšējās sezonas. Mātīte katru sezonu var dēt līdz sešām olām, un šīs olas izšķilsies aptuveni 28 dienu laikā. Abi vecāki pārmaiņus pieskatīs olas un baros cāļus.

Putnu vērotājiem, kuri vēlas vērot lielo zilo gārni, ir prātīgi piezagties lēnām un palikt ļoti nekustīgi. Ja gārnis tiek traucēts vai sadusmots, tas izdvesa zemu, dziļu čīkstoņu. Pēc tam tas var lidot un meklēt citu barošanas vietu. Gārnim ir diezgan liels spārnu plētums, kas var sasniegt līdz sešām pēdām (183 cm). Tā izmērs un spārnu platums padara lielo zilo gārni iespaidīgu skatīšanai.