Kas ir sniega gārnis?

Pieaugušam sniegotajam gārnim ir melns knābis, slaidas melnas kājas, dzeltenas pēdas un gaiši balts apspalvojums kakla priekšpusē. Pieaugušajiem vaislas vecumā ir arī dzeltenā īpašība, kas ir vieta starp putna acīm un rēķinu. Vairošanās sezonā putns mainās ārēji. Šajā laikā pieaugušajiem galvas augšdaļā un aizmugurē veidojas pinkainas plaukstas, un pēdas un pēdas kļūst sarkanas. Kad tas nav nobriedis, tas izceļas ar šaurāku knišļu un zaļu nokrāsu kāju aizmugurē.

Lai gan gārņu ģimenei tas nav neparasti liels, sniegotais gārnis ir diezgan liels putns. Tas var būt 0,61 m garš (61 cm) un spārnu plētums 1,01 m. Lidojuma laikā tas pagarina savas garās kājas gandrīz taisni atpakaļ.

Gārņu dzimtas putni izmanto savas tievās kājas, lai seklā ūdeņos mierīgi vajā medījumu, un sniegotais gārnis nav izņēmums. Tas var arī izmantot savus spārnus un pēdas, lai izskalotu upuri. Sniega gārnis ir pilnībā gaļēdājs un barojas ar zivīm, maziem vēžveidīgajiem, vardēm, čūskām un kukaiņiem. Atšķirībā no vairuma citu gārņu, sniegotais gārnis medī arī no gaisa, lidojuma laikā nolaižot spārnu zem ūdens virsmas. Sniegotais gārnis var izveidot ligzdu virs ūdens vai zemes, un vasaras mēnešos tas parasti ražo trīs līdz piecas olas. Putns var dzīvot līdz divdesmit gadiem.

Sniega gārni var būt grūti atšķirt no citiem baltajiem gārņiem, kuru biotopi pārklājas. Tos var sajaukt ar nenobriedušiem mazajiem zilajiem gārņiem, taču pēdējiem ir tumši spārnu gali un divkrāsu knābis. Sniegotie gārņi ir mazāki par gandrīz pilnīgi baltajiem gārņiem, kuriem ir dzeltens knābis, melnas pēdas un garš, gluds apspalvojums, kas ligzdošanas sezonā izstiepjas no muguras.