Kas ir rūgtums?

Putnu nosaukums cēlies no senfranču vārda butor, kas, domājams, ir cēlies no latīņu vārda butionem, kas nozīmē “rūgts” un taurus, kas nozīmē “vēršs”. Tiek apgalvots, ka putniem šāds latīņu nosaukums dots tiem raksturīgo skaļo saucienu dēļ. Divas ģintis kopā veido rūgtumu. Pirmajā ģintī Botaurus ietilpst lielāki rūgti, piemēram, lielais rūgtums un Amerikas rūgtenis. Mazāki rūgtenis, piemēram, mazākais rūgtums, kanēļa rūgts un punduris rūgts, pieder pie otrās ģints Ixobrychus. Kopumā visos kontinentos, izņemot Antarktīdu, ir identificētas aptuveni 14 dzīvas rūgtu sugas.

No pirmā acu uzmetiena rūgtenis varētu izskatīties kā mazs gārnis. Tomēr putniem ir dažas atšķirīgas atšķirības. Rūgnēm ir īsāks kakls nekā gārņiem, un tiem ir arī kompaktāks, druknāks ķermenis. Viņu apspalvojums mēdz būt raibs brūnā krāsā, kas ir ideāli piemērots, lai maskētos starp niedrēm un zālēm mitrāju dzīvotnē. Tāpat kā gārņiem, arī rūgtajiem knābjiem ir garš knābis, kas ir labi piemērots dubļu un citu barības vielu rakšanai.

Zivis, vardes un citi nelieli purva dzīvnieki veido lielāko daļu no rūgtuma uztura. Tāpat kā gārņi, rūgti medību laikā var stāvēt ūdenī, imitējot niedres. Lidojot, rūgti arī ievelk kaklu, nevis izstiepj tos, kā to dara daži putni. Daudzas rūgtu sugas ir arī migrējošas, un daži lielāki rūgti tiek uzskatīti par medījamiem putniem vairākos pasaules reģionos.

Veselīgi mitrāji var uzturēt saprātīgu rūgtu populāciju, un putnus var izmantot kā indeksu sugas, lai novērtētu vides veselību. Rūgtu skaita samazināšanās ap mitrāju var liecināt, ka tiem ir grūtības atrast barību vai dzīvotni, kas parasti norāda uz ekoloģisko nelīdzsvarotību. Krasas ūdens līmeņa izmaiņas var ietekmēt arī rūgtus, jo tie mēdz ligzdot zemu līdz zemei ​​mitrājos, un plūdi var iznīcināt ligzdu.