Lignāns ir polifenola savienojuma veids, kas dabā sastopams dažos augos. Avoti, kas ir īpaši bagāti ar lignāna fitoķīmiskajām vielām (no augstākās līdz zemākajai koncentrācijai), ir linu, sezama, saulespuķu un ķirbju sēklas. Tomēr lignāna savienojumi ir atrodami arī daudzos dārzeņos, augļos un no botāniski iegūtos dzērienos, piemēram, tējā un vīnā. Tā kā ir vairāk nekā viens lignāna savienojumu veids, tos kopā sauc par lignāniem.
Viens specifisks lignāna savienojums, secoisolariciresinol diglikozīds (SDG), ir dažādu fitoestrogēnu prekursors ar antioksidanta īpašībām. Vairāki pētījumi liecina, ka SDG papildināšana var palīdzēt samazināt zema blīvuma lipoproteīnu (“sliktā” holesterīna veida) līmeni serumā un pazemināt asinsspiedienu. Šī viela ir izrādījusies arī daudzsološa, novēršot diabēta un aterosklerozes attīstību.
Ir arī klīniski pierādījumi, kas liecina, ka lignāna savienojumi var kavēt noteiktu vēža attīstību. Piemēram, daži pētījumu rezultāti ir likuši pētniekiem domāt, ka pastāv korelācija starp augstu lignāna uzņemšanu uzturā un mazāku olnīcu un prostatas vēža risku. Tomēr līdzīgi pētījumi, kas pēta lignānu un krūts vēža ietekmi, nav pārliecinoši. Tomēr ir skaidrs, ka lignānos ir daudz antioksidantu.
Dažus lignāna savienojumus organisms viegli asimilē, jo gremošanas laikā tos metabolizē zarnu flora. Šie lignāni ir pazīstami kā enterolignāni, un tie īpaši ietver enterolaktonu un enterodiolu. Tos sauc arī par zīdītāju lignāniem. Matairesinols, ko iegūst no uztura šķiedrām, ir viens no lignāna veidiem, kas tiek pārveidots. Tomēr matairesinols tiek absorbēts arī tieši pirms metabolizācijas.
Pinoresinols ir lignāns, kura potenciālā spēja palīdzēt novērst resnās zarnas vēzi ir pētīta. Faktiski pinoresinols ir primārais fenols, kas atrodams neapstrādātā augstākā labuma olīveļļā, un tas var izskaidrot, kāpēc Vidusjūras diēta ir saistīta ar mazāku šāda veida vēža attīstības risku. Šī savienojuma pretvēža vērtība ir novērota pētījumos, kad to ievadīja vēža šūnās in vitro. Papildus vēža šūnu apoptozei (šūnu nāvei) tika atzīmēts, ka vislabākie rezultāti tika sasniegti ar zemu pinoresinola koncentrāciju, jo tie var būt dabiski neapstrādātā augstākā labuma olīveļļā. Tas liecina, ka visi olīveļļā esošie polifenolu savienojumi var darboties kopā sinerģiski un efektīvāk nekā lielas pinoresinola devas atsevišķi.
Sezama eļļa, galvenie tauki, ko izmanto Āzijas kulinārijā, satur vairākus lignānus, jo īpaši sezamīnu. Pētījumi, izmantojot dzīvnieku modeļus, ir parādījuši, ka sezamīns inhibē n-5 taukskābju delta 6 piesātinājumu, bloķējot arahidonskābes sintēzi, proinflammatorisku līdzekli, kas atrodams tikai dzīvnieku izcelsmes produktos. Šī darbība nozīmē ievērojamu iekaisuma samazināšanos, ja sezamīns un saistītie sezama lignāni tiek iekļauti uzturā.
Lignāna piedevas ir pieejamas šķidrā un kapsulu veidā. Ja izvēlaties lietot linsēklu eļļu, ņemiet vērā, ka apstrādes laikā daži lignāni var tikt zaudēti. Šī iemesla dēļ vislabāk ir izvēlēties nerafinētu un nefiltrētu linsēklu eļļu. Turklāt, lai neapstrādātas sēklas sniegtu savu veselību labvēlīgo ietekmi, tās pirms pievienošanas maizes izstrādājumiem vai citiem pārtikas produktiem ir jāsamaļ.