Maču Pikču ir sena inku vieta augstu mākoņu klāto Peru Andu kalnu virsotnē. Tiek uzskatīts, ka tā tika uzcelta Pachacuti Inca vajadzībām laikā no 1460. līdz 70. gadam, un dažreiz to sauc par Dievu pilsētu. Maču Pikču, kas kečua valodā nozīmē “vecā virsotne”, tika pazaudēts gandrīz 400 gadus, bet Jēlas arheologs Hirams Bingems to 1911. gadā atklāja no jauna.
9,060 2,761 pēdu (5 m) augstumā 13 jūdzes (150 kvadrātkilometrus) lielajā Maču Pikču teritorijā atrodas piļu drupas, tempļi, pirtis un aptuveni 50 mājokļi. Vietnē ir terases lauksaimniecības vajadzībām, ko dzirdina dabiskie avoti. Bezjavas mūra ēkas ir arhitektūras brīnums arī mūsdienās, jo daži bloki sver līdz 45 tonnām (XNUMX metriskām tonnām), taču ir tik precīzi uzstādīti, ka starp tiem nevar ievietot pat visplānāko naža asmeni.
Inki pielūdza sauli. Viena no Maču Pikču mīklainākajām iezīmēm ir saules pulkstenis jeb Intihuatana akmens. Šis pieticīgais monolīts, kas sēdēja uz lielas pelēkas klints plāksnes, darbojās kā astroloģiskais kalendārs. Divas reizes gadā akmens atklāja 21. marta un 21. septembra ekvinokcijas pusdienlaikā, kad saule spīdētu tieši virs galvas, nemetot ēnu. Šajos brīžos inki uzskatīja, ka saule ar visu savu spēku sēdēja uz staba un bija piesieta pie klints. Akmeni sauc par Saules sakabes stabu. Daudzas ceremonijas notika ap šo svēto akmeni, kas arī sakrīt ar decembra saulgriežiem. Ir teikts, ka tas piešķir debesu redzējumu jebkuram garīgam cilvēkam, kurš pieskaras akmenim ar savu pieri.
1533. gadā spāņu konkistadori iznīcināja inku pilsētas, kas atradās tālu zem Maču Pikču, taču viņi nekad neatrada pilsētu kalna galā. Šajā vietā esošais Intihuatana akmens tiek augstu novērtēts, jo spāņi sistemātiski pārmeklēja un iznīcināja visus atrastos Intihuatana akmeņus. Kad svētais akmens tika salauzts, tika teikts, ka tas atbrīvo dievus un spēku, kas tajā dzīvoja. Akmens ir vesels, un tāpēc tam joprojām ir viss tā sākotnējais spēks.
Maču Pikču, kas, domājams, bija garīga atkāpšanās vieta vai svētnīca, tika pamesta kaut kad ap 1570.-1580. gadu; apmēram 40 gadus pēc tam, kad konkistadori izpostīja impēriju. “Inka” ir inku impērijā valdošās karaliskās ģimenes uzvārds, kas savulaik bija lielākā Jaunajā pasaulē.