Kas ir maizes augļi?

Maizes koks ir majestātisks tumšlapu īpatnis, kas var sasniegt 25,9 m augstumu. Augļi parādās zaru galos trīs vai mazāk grupās, sākot no zaļas krāsas un nogatavojoties līdz bagātīgi brūnai vai dažās šķirnēs lavandai. Ar vairāk nekā 200 zināmām maizes augļu šķirnēm ir plašs izmēru, garšu un krāsu klāsts, no kuriem izvēlēties. Virsma ir raupja un klāta ar mazām četrām līdz sešām pusēm daudzstūra formām, kas dažkārt beidzas ar lokaniem muguriņiem. Pēc formas augļi ir aptuveni iegareni atkarībā no šķirnes.

Ir gan bezsēklu, gan sēklu šķirnes. Sēklotās šķirnes var izaudzēt no sēklām, lai gan sēklas jāizlieto ātri, jo tās ātri vien zaudē dīgtspēju. Bezsēklu šķirni kultivē, pavairojot piesūcekņus no saknēm, ko panāk, atsedzot saknes un tās traumējot. Abas šķirnes ražo lielu daudzumu dabiskā lateksa, ko izmanto kā gatavības indikatoru.

Maizes augļus var ēst zaļus vai nogatavojušos. Zaļajā stadijā to uzskata par dārzeni, un, lai to ēstu, ir nepieciešama vārīšana vai pārstrāde. Gatavošanas stadijā to var ēst neapstrādātu.

Zaļajam skatuves maizes augļiem ir balts, cieti saturošs iekšpuse, un tas ir stingrs uz tausti. Nobriedušiem augļiem ir krēmīga līdz dzeltena mīkstums, nedaudz pastveida konsistence, un tie ir saldi pēc garšas. Daudzas koku šķirnes ražo visu gadu, un augļi atrodas uz koka visu laiku dažādās gatavības stadijās. Dažos gadījumos ir divas vai trīs sezonas, kurās ir lielāks gatavu augļu īpatsvars.

Klusā okeāna dienvidu daļas iedzīvotāji maizes augļus ir kultivējuši gadsimtiem ilgi, un Rietumu pētnieku uzmanība tiem nonāca 18. gadsimtā. Eiropiešus ieinteresēja augs, kas nepārprotami bija polinēziešu uztura pamatelements un apmierināja lielāko daļu salu iedzīvotāju uztura vajadzību. Mēģinot nodrošināt lētu un stabilu pārtikas avotu vergu tirdzniecībai Rietumindijā, maizes augļi tika pārnesti ar dažām grūtībām un audzēti arī tur.

Šis auglis Amerikas kontinentālajā daļā ir reti sastopams, un daudzi patērētāji nezina, ko augļos meklēt vai kā tos uzglabāt. Ja izmantojat nogatavinātus maizes augļus, jums vajadzētu meklēt nedaudz mīkstus augļus ar vienmērīgu krāsu un mazām lateksa lodītēm uz virsmas. Negatavām šķirnēm jābūt stingrām un vienmērīgi zaļām. Abos gadījumos augļi jāizlieto ātri. Tas slikti tiek galā ar ledusskapi, un tas jāglabā biezā maisiņā, lai novērstu aukstuma bojājumus.

Maizes augļi bieži tiek vārīti vai grauzdēti. Cepot, tā tekstūra un garša ir pārsteidzoši līdzīga parastajai kviešu maizei. No nenobriedušiem augļiem var pagatavot arī miltus vai pastu, ko var veiksmīgi izmantot cepšanā.

To bieži izmanto, lai pagatavotu poi, fermentētu augļu produktu, ko bieži gatavo arī ar taro. Maizes augļi tiek izmantoti arī pudiņu pagatavošanai, sukādes, lai pagatavotu uzkodas, un cepti čipsiem. Turklāt dažās pasaules daļās tas nodrošina dzīvnieku barību.

Maizes augļi ir neparasti un nepietiekami izmantoti augļi ar daudzām interesantām īpašībām. Atkarībā no reģiona tas tiek pagatavots ar galvu reibinošām metodēm, no kurām daudzas ir diezgan garšīgas. Lai gan maz ticams, ka tuvākajā nākotnē cietīs Amerikas kontinentālās virtuves ēdieni, augļus noteikti ir vērts izmēģināt tropu piedzīvojumos.