Mākslinieciskā licence ļauj māksliniekiem sagrozīt faktus, mainīt noteikumus vai izlaist detaļas, lai uzlabotu savu mākslas darbu. To bieži dēvē arī par vēsturisko licenci vai poētisku licenci, lai gan to var saukt arī par stāstījuma licenci. Lai gan ir sagaidāms, ka auditorija to panesīs mākslas dēļ, tas var aizskart dažus skatītājus, kuri varētu būt īgni, ja mākslinieks maina viņu iecienītāko mākslas darbu, lai izveidotu jaunu darbu. Kopumā mākslinieciskā licence ļauj māksliniekiem būt radošiem, nenonākot juridiskās problēmās par reālās dzīves izkropļošanu vai oriģinālās mākslas modificēšanu, lai radītu jaunus mākslas objektus.
Atšķirībā no dažiem licenču veidiem, mākslas licence nevienam nav jāpieprasa, jo tā ir pieejama visiem māksliniekiem. Daudzi to izmanto, lai uzlabotu savu darbu, piemēram, nedaudz mainot tipiskos gramatikas noteikumus, lai dzejolis vai dziesma skanētu labāk. No otras puses, daži mākslinieki modificē vecos mākslas darbus, lai izstrādātu jaunus, un, lai gan tas var kairināt oriģinālā darba cienītājus, tas parasti ir likumīgs. Piemēram, mākslinieki var paņemt dažus attēlus vai vārdus no citiem mākslas darbiem un iekļaut tos jaunā gabalā, pat izlaižot daudzas detaļas, ja tas palīdz viņiem iegūt vēlamo efektu.
Šīs mākslinieku tiesības turpinās pat tad, ja mākslinieciskā licence tiek nejauši paņemta, iespējams, nepietiekamas izpētes vai maldīgas pārliecības dēļ. Piemēram, mākslinieks var uzzīmēt vēsturiska notikuma attēlu, taču dažas detaļas var būt faktiski neprecīzas, jo mākslinieks nav veicis daudz pētījumu vai arī plašai sabiedrībai tajā laikā bija kādi maldīgi uzskati. Tas mēdz notikt ne tikai gleznās un literatūras grāmatās, bet arī filmās un televīzijas šovos. Šādos gadījumos mākslinieciskā licence var glābt mākslinieku no darba rediģēšanas, lai pievienotu pareizos faktus, jo neviens nevar prasīt, lai viņš būtu vēsturiski precīzs vai pretējā gadījumā viņam draud tiesas prāva.
Viens no visbiežāk sastopamajiem mākslinieciskās licences veidiem tiek saukts par dramatisko licenci, kuras mērķis ir padarīt ikdienas uzdevumus aizraujošākus, lai piesaistītu auditorijas uzmanību. Daudzas televīzijas pārraides un filmas jo īpaši izmanto šo mākslinieciskās licences veidu. Piemēram, noziegumu drāmās reti tiek parādīta policijai pieprasītā dokumentu noformēšana vai detalizēts laboratorijas darbs, kas tiek prasīts medicīnas ekspertiem, jo šīs ainas, visticamāk, satrauktu skatītājus. Šāda veida mākslinieka licence bieži vien ir izdevīga gan auditorijai, gan mākslas darba radītājam, tāpēc tā ir atļauta bez tiesiskām sekām.