Maltās pīrāgi ir ceptu izstrādājumu veids, kura izcelsme ir Apvienotajā Karalistē kaut kad viduslaikos. Tradicionālais pīrāgu pildījums sastāv no gaļas, tauki, augļi un dažas garšvielas. Pildījumu liek konditorejas čaumalā, pārklāj un cep. Malto pīrāgu popularitāte turpinās 21. gadsimta sākumā, galvenokārt Lielbritānijā, kur tos parasti pasniedz Ziemassvētku sezonā. Mūsdienu receptes bieži vien izņem gaļu no pildījuma un izmanto tikai augļus, garšvielas un liellopu tauki.
Ir vairāki nosaukumi malto pīrāgu. Tos var saukt par maltiem pīrāgiem, maltas gaļas pīrāgi vai Ziemassvētku pīrāgi. Šie pīrāgi sākotnēji bija lieli un izgatavoti ovāla formā. Konditorejas čaumalu sauca par zārku. Laikam ritot, pīrāgi tika samazināti, līdz tie kļuva mazāki, vienas porcijas konditorejas izstrādājumi.
Galvenā sastāvdaļa, ko izmanto maltās pīrāgos, ir pazīstama kā maltā gaļa. Ir svarīgi atzīmēt, ka pastāv izteikta atšķirība starp mūsdienu maltās gaļas un maltās gaļas pīrāga receptēm, un vēsturiski izmantotā recepte. Pagātnē, maltā gaļa bija sasmalcinātas gaļas un žāvētu augļu kolekcija. Tauki no gaļas, sauc suet, tika pievienots tam kopā ar garšvielām, piemēram, krustnagliņām, kanēlis, vāle un smaržīgie pipari.
Maltā gaļa var ietvert arī šķidrumus, piemēram, etiķi, vīns vai brendijs. Šis maisījums tika izmantots, lai palīdzētu saglabāt gaļu uzglabāšanai. Daudzas reizes, maltā gaļa tiek izturēta, lai veicinātu fermentāciju un sapludinātu garšas, pievienojot maisījumam lielāku kopējo saldumu. Pareizi iepakota un konservēta maltās gaļas partija var kalpot vairāk nekā 10 gadus.
Laika gaitā parādījās klasiskās maltās gaļas receptes variācijas. Visvairāk, daudzas receptes sāka izņemt gaļu no maisījuma. Vietā, tradicionālajiem augļiem un garšvielām tika pievienots tikai liellopa gaļas suets vai sviests, lai sniegtu kādu pikantu garšas elementu. Mūsdienu laikos, sviestu vai augu eļļas bieži sauc sueta vietā.
Maltas pīrāgi tiek uzskatīts, ka tie parādījās Lielbritānijā, kad karavīri atgriezās no krusta kariem. Viņi atveda atpakaļ daudzi austrumu virtuves stili, viena no tām bija tradīcija saldos un sāļos ēdienus sajaukt vienā ēdienā. Lai gan par šo tēmu ir dažas spekulācijas, nav skaidra skaidrojuma, kāpēc malto pīrāgi saistījās ar Ziemassvētkiem.
Gatavojot malto pīrāgu, ir noteiktas angļu tradīcijas, kas ir izveidojušās laika gaitā. Viena tradīcija ir tāda, ka visi ģimenes locekļi, vai mājās, katlu vajadzētu maisīt vismaz vienu reizi. Maisot viņi var izteikt vēlēšanos nākamajam jaunais gads. Kad katls tiek maisīts, tai vienmēr jābūt pulksteņrādītāja virzienā, jo maisīšana pretēji pulksteņrādītāja virzienam liecina par neveiksmi.