Malto makaronu ēdienos smalki sagrieztas vai samaltas sastāvdaļas tiek apvienotas ar makaroniem — nūdelēm, kas ir cieti saturoša itāļu virtuves sastāvdaļa. Ne visas maltās pastas ir itāļu gaumē, un maltā sastāvdaļa ne vienmēr ir sarkanā gaļa — dažkārt tiek pieņemts, ka vārds “malta gaļa” ir saistīts ar malto gaļu. Maltā pārtika var būt zivis vai dārzeņi. Galīgais ēdiens parasti ir vienā no diviem veidiem: makaroni ar mērci virsū vai kastrolis.
Lai gan malto makaronu ēdieni atšķiras, sasmalcinātā ēdiena gabaliņu izmērs kopumā ir aptuveni vienāds. Ēdienu gatavošanas termini “malta gaļa” un “kauliņi” dažreiz tiek sajaukti. Kubiņos sagriezti ēdieni parasti ir kubiņi ar 0.125 līdz 0.25 collu (3.175 līdz 6.35 mm) malām; maltās sastāvdaļas ir mazākas un neregulāras formas. Termins “sasmalcināts” parasti attiecas uz lielākiem ēdiena gabaliņiem.
Dažādiem maltās pārtikas veidiem ir nepieciešami dažāda veida makaroni. Sastāvdaļu svars un biezums parasti atbilst makaronu izmēram. Maltu dārzeņu, piemēram, ķiploku, sīpolu un selerijas, maisījums labi sader ar vidēja svara nūdelēm, piemēram, spageti. Ja kopā ar dārzeņiem tiek izmantota viegla gaļa, piemēram, prosciutto, tauriņa formas farfalle efektīvi satver maltās sastāvdaļas savās kabatās. Mērcēm ar maltu gaļu parasti ir izturīgas makaronu formas, piemēram, rigatoni.
Bolognese makaroni ir slaveni itāļu maltie makaroni. Maltā gaļa — parasti liellopu gaļa, lai gan dažreiz arī liellopu gaļa un cūkgaļa — tiek brūnināta uz plīts. Maltos sīpolus un ķiplokus apcep atsevišķi sviestā un eļļā. Pēc tam šīs sastāvdaļas uz lēnas uguns vāra kopā ar maltiem burkāniem un tomātu biezenī vienu stundu vai ilgāk, un šo Boloņas mērci pasniedz pāri izturīgiem karstiem makaroniem.
Citas maltās pastas atbilst veģetārā uztura prasībām. Vienam indiešu stila ēdienam paredzēta mērce satur ķiploku, sīpolu, halapenjo piparu un cilantro malto gaļu, kā arī sasmalcinātus tomātus un spinātus. Dārzeņus sautē olīveļļā un pasniedz virsū svaigi vārītiem spageti.
Dažreiz maltās sastāvdaļas nonāk makaronu iekšpusē, nevis virs tiem. Sauso makaronu veidi, kas ir pietiekami izturīgi maltajām gaļam, ir lieli čaumalas, manicotti un cannelloni. Dažiem pavāriem patīk gatavot savus makaronus kopā ar pildījumu, un viņi var veidot formas, kas būs pilnībā noslēgtas, piemēram, ravioli un tortelīni.
Viena malta gaļa, kas darbojas jebkurā no šiem makaronu veidiem, sastāv no ķiplokiem, maltas liellopa gaļas un bazilika. Šīs sastāvdaļas tiek pagatavotas olīveļļā apmēram trīs minūtes. Pēc tam tos notecina, atdzesē un sajauc ar olas dzeltenumu, rikotas sieru un parmezāna sieru.
Maltās pastas ir arī kastroļu veidā. Pēc tam, kad makaroni ir pagatavoti verdošā ūdenī, tos parasti ievieto dziļā traukā kopā ar kādu dārzeņu, gaļas un piena produktu maisījumu. Dažreiz, lai iegūtu papildu garšu, tiek pievienotas krēmzupas. Sastāvdaļas maisa traukā, lai iegūtu viendabīgu konsistenci, un pēc tam maltos makaronus cep cepeškrāsnī apmēram 30–45 minūtes.