Kas ir Marsilea?

Marsilea bieži tiek sajaukts ar Trifolium, āboliņu, kas aug zāļainās vietās. To izskats ir līdzīgs, bet Marsilea vienmēr ir četras lapiņas, kas ir ķīļveida un var būt gludas vai pārklātas ar smalkiem matiņiem. Šīs zaļās lapiņas izaug 2,54–3,81 cm platas. Augs aug enerģiski un var kļūt invazīvs.

Daudzgadīgā ūdenspaparde aug zem ūdens, sakņojas ar matainu, šauru sakneņu, kas ļauj tai izplatīties vai ložņāt. Lapas aug gar sakneņiem, ar gariem, slaidiem kātiem, kas aug stāvus. Šo stublāju pamatnē veidojas ovāli, brūni sporu apvalki, piparu graudiņu lielumā. Katras kātiņas augšpusē veidojas četrdaļīga lapiņa. Pēc tam, kad kāts salauž nekustīga ūdens virsmu, virsū peld lapiņas.

Ūdenspapardes dzimtene ir sekla saldūdens apgabali, un tās bieži aug ezeros, upēs, dīķos un purvos, kur dominē saules gaisma vai gaiša ēna. Viņiem ir nepieciešama silta temperatūra, lai tie attīstītos. Marsilea var atrast daudzās valstīs visā pasaulē, bet visizcilākā tā ir Austrālijā un Āfrikā. Dažās vietās, piemēram, Āzijā, kur tā aug rīsu laukos, ūdenspaparde tiek uzskatīta par nezāli un rada nopietnu problēmu.

Marsilea ir vēlama kā dekoratīvs augs akvārijiem un dārzos, kur uzmanības centrā ir ūdensaugi. To var stādīt tieši dubļos dīķa dibenā vai sākt iekštelpās podā, pēc tam pārnest uz zemūdens augsni. Šis papardes veids vislabāk pielāgojas stādīšanai, kurā vienādās daļās ir smilšmāls, smiltis un kūdras sūnas. Savā dabiskajā vidē ūdenspaparde izturēs ilgus sausuma periodus, izmantojot sausumu kā atpūtas fāzi. Audzējot, podi jāievieto seklās ūdens tvertnēs, lai uzturētu mitruma līmeni.

Šāda veida papardes ir pazīstamas ar spēju vairoties, izmantojot metodi, kas pazīstama kā paaudžu maiņa. Tas ir nepārtraukts seksuālās un aseksuālās vairošanās process. Seksuālās reproduktīvās stadijās šūnas dalās, veidojot olas un spermu, katrai no tām ir savs ģenētiskais kods. Ola un sperma apvienojas, veidojot jaunu augu. Nākamajā reproduktīvajā ciklā Marsilea veido atsevišķas šūnas, kurās attīstās sporas, kas pāraug augos ar tādu pašu ģenētisko plānu.