Kas ir Marula?

Parasti marulas koki ir ārkārtīgi augsti, augot līdz 18,0 m augsti. Lapojums mēdz veidot plašu vainagu, un miza ir raiba pelēka. Marulas koki ir divmāju, kas nozīmē, ka tie var būt gan tēviņi, gan mātītes. Atšķirībā no citiem kokiem, tie nevar pašizaugļot. Lai notiktu apputeksnēšana, abu dzimumu koki jāstāda tuvu viens otram.

Marula koki pieder Anacardiaceae ģimenei un ir saistīti ar mango, pistācijām un Indijas riekstiem. Tāpat kā šie augi, arī marulas daļas ir ēdamas. Koks ražo mizu, augļus, saknes un sēklas, ko izmanto vairākos lietojumos. Tautas medicīna izmanto koku saknes, mizu un lapas, lai ārstētu vairākas slimības. Tiek uzskatīts, ka lapas un iekšējā miza palīdz nomierināt ādu, savukārt ārējā miza tiek izmantota dažādu kuņģa slimību ārstēšanai. Mizu var izmantot arī krāsvielu ražošanai, jo tā rada pievilcīgu rozā krāsu.

Augļi un sēklas ir visplašāk izmantotās koka daļas. Tās augļi, kas tiek ražīgi ražoti pat savvaļā, tiek slavēti par bagātīgo C vitamīna saturu, kas var līdzināties četras reizes vairāk nekā apelsīnā. Nogatavojušies augļi ir gaiši dzeltenā krāsā ar baltu mīkstumu, bet nokrīt no koka, kamēr tie vēl ir zaļi. Augļiem ļauj nogatavoties uz zemes, pēc tam tos novāc. Augļus var ēst svaigus — to parasti raksturo kā pīrāgu, sulīgu garšu — vai no tiem var spiest sulu, pagatavot ievārījumus vai želejas vai izmantot alkoholiskos vai bezalkoholiskos dzērienus.

Koka augļiem ir iekšējais kauliņš, kurā ir no divām līdz trim ēdamām sēklām. Sēklas izmanto arī marulas eļļas ražošanai. Eļļai ir salīdzinoši ilgs glabāšanas laiks – aptuveni divi gadi – un tā ir ļoti pieprasīta kosmētikā. Lai gan eļļa ir arī ēdama, tā ir vēlama ādas kopšanas līdzekļos, jo tajā ir augsts antioksidantu un oleīnskābes līmenis. To var izmantot aromterapijā, ādas kopšanas produktu veidošanā vai masāžas eļļu pagatavošanai.