Menstruācijas ir dabisks notikums, ko lielākā daļa sieviešu piedzīvo auglības gados. Menstruāciju laikā, kas parasti notiek reizi mēnesī, asinis izplūst no dzemdes un no maksts. Lai šīs asinis nenotraipītu drēbes, mēbeles un citus priekšmetus, asiņu uztveršanai un saturēšanai var izmantot maksi spilventiņu. Maxi spilventiņš ir uzsūcoša materiāla paliktnis, kas tiek likts uz sievietes biksītēm. Ideja ir atstāt šo spilventiņu un asinis, ko tas noķer, neredzēt, un šim nolūkam ir izstrādāti daudzi dizaini un paņēmieni.
Lai gan maxi spilventiņi parasti tiek izmantoti, lai uzsūktu asinis sievietes menstruāciju laikā, tos var izmantot arī praktiski jebkurā laikā, kad sievietei ir nepieciešams absorbēt asinis, kas plūst no maksts. Piemēram, maxi spilventiņu var izmantot, lai uztvertu plūsmu, ko sieviete izjūt pēc dzemdībām vai noteikta veida operācijām. To var izmantot arī asiņu uztveršanai pēc aborta. Lai gan daudzi maxi paliktņi ir vienreizlietojami, tos nekādā gadījumā nedrīkst nolaist tualetē, jo tas var izraisīt tualetes atkāpšanos. Tā vietā tie ir jāizmet atbilstošā atkritumu tvertnē.
Lai maxi paliktnis paliktu vietā, spilventiņa aizmugurē parasti ir līmlente. Šo sloksni parasti pārklāj ar papīra lapu, kas palīdz saglabāt to lipīgu līdz paliktņa izmantošanai. Lai izmantotu paliktni, sieviete nolobīs papīru, pareizi uzliks paliktni uz savām biksītēm un uzvilks biksītes. Pareizi novietots paliktnis palīdzēs novērst noplūdes un negadījumus. Tomēr ir gadījumi, kad maxi spilventiņš var noplūst, un viens no spilventiņu ražotāju mērķiem ir to novērst.
Ir pieejami dažāda veida maxi spilventiņi dažādām menstruāciju plūsmām, kā arī dažādām sieviešu vēlmēm. Nakts spilventiņi ir vieni no garākajiem un absorbējošākajiem, kas paredzēti lietošanai naktī, kad sieviete guļ. Gaismas spilventiņi ir izgatavoti gaismas plūsmām, kas parasti rodas menstruāciju beigās, savukārt parastie spilventiņi ir paredzēti regulārām plūsmām. Papildus uzsūkšanas līmenim dažiem paliktņiem ir spārni, mazas materiāla sloksnes, kas aptītas ap biksīšu sāniem. Šie spārni palīdz uzturēt tīras biksīšu sānu malas.
Reizēm, kad maxi spilventiņi ir pārāk biezi, lai sievietes to vēlētos, var izmantot īpaši plānus paliktņus. Īpaši plāni spilventiņi ir kā maxi spilventiņi, taču bieza absorbējoša materiāla vietā šajos paliktņos tiek izmantots plānāks, vairāk saspiests serdenis. Šie plānāki paliktņi var palīdzēt sievietei justies ērtāk, valkājot paliktni. Tomēr īpaši plāni spilventiņi var nebūt laba izvēle ļoti lielai plūsmai, piemēram, sievietei pēc dzemdībām. Šādos gadījumos vislabākā izvēle var būt maxi spilventiņi.