Patēriņa cenu indekss (PCI) ir ekonomikas statistika, ko izmanto, lai noteiktu cenu izmaiņas laika gaitā. Kad ekonomisti aprēķina PCI, viņi parasti izseko reprezentatīvā preču groza cenu izmaiņām, kas ietver tādas preces kā pārtika, transports, apģērbs, veselības aprūpe un izglītība. Lai gan PCI ir noderīgs rīks inflācijas izsekošanai, ekonomisti var arī aprēķināt konkrētāku PCI atsevišķām nozarēm. Piemēram, medicīnas PCI mēra inflāciju tikai veselības aprūpes nozarē, un to aprēķina, pamatojoties uz ārstu apmeklējumu cenām, slimnīcu rēķiniem, zālēm un aprīkojumu. Vēsturiski medicīnas PCI ir pastāvīgi bijis augstāks par standarta PCI, kas liecina, ka medicīnas pakalpojumu cenas pieaug straujāk nekā cenas citām precēm.
Ekonomisti un nozares profesionāļi var aprēķināt medicīnisko PCI vairākos dažādos veidos. Šo skaitli var izmantot, lai izsekotu inflācijai valsts līmenī vai konkrētā pilsētā vai reģionā. To var arī izmantot, lai izsekotu dažādu veidu medicīnas pakalpojumu cenas. Piemēram, medicīnas pakalpojumu PCI mēra inflācijas tempu profesionāļu pakalpojumiem, uzturēšanās slimnīcām un apdrošināšanas prēmijām. Medicīnas preču PCI mēra inflāciju tikai precēm, piemēram, recepšu medikamentiem, medicīnas aprīkojumam un piederumiem.
Amerikas Savienoto Valstu (ASV) Darba statistikas birojs (BLS) sniedz dažus no visplašāk citētajiem statistikas datiem, kas saistīti ar PCI un medicīnisko PCI. Lai aprēķinātu PCI, BLS apkopo cenu datus par katru sezonu vai gadu, pēc tam salīdzina šo informāciju ar iepriekšējo periodu cenām, lai aprēķinātu cenu izmaiņas. Cenu izmaiņas noteiktās jomās, piemēram, apdrošināšanas prēmijas vai slimnīcas izmaksas, var tikt svērtas. Pēc tam tiek aprēķinātas vidējās cenas izmaiņas, lai noteiktu medicīnisko PCI salīdzinājumā ar bāzes gadu. Bāzes gada PCI vienmēr būs 100, savukārt 15 procentu inflācijas līmenis salīdzinājumā ar šo bāzes gadu tiktu parādīts kā 115.0.
Standarta PCI sniedz svarīgu informāciju par dzīves dārdzību, kas var ietekmēt cilvēku dzīves kvalitāti sabiedrībā. Medicīniskais PCI, kas aug straujāk nekā standarta inflācijas līmenis, var būt brīdinājums par gaidāmajām problēmām. Ja medicīnas cenas turpina pārsniegt inflāciju, cilvēkiem ir grūtības nodrošināt pamata aprūpi, kas var izraisīt zemāku dzīves kvalitāti un sabiedrības veselības problēmas. Medicīnas PCI izmaiņas var signalizēt likumdevējiem par nepieciešamību pēc jaunas politikas, lai padarītu medicīnisko aprūpi pieejamāku.
Daži kritiķi apgalvo, ka medicīnas PCI nav precīzs inflācijas rādītājs veselības aprūpes jomā. Piemēram, šī statistika neatspoguļo medicīniskās aprūpes kvalitātes izmaiņas, kas var attaisnot lielākas izmaksas. Tas arī mēdz atspoguļot medicīnisko preču un pakalpojumu saraksta cenas, nevis faktiskās izmaksas, kas mēdz būt zemākas veselības apdrošināšanas atlaižu ietekmes dēļ.
SmartAsset.