Medicīnas diplomātija ir diplomātisko attiecību forma, kuras mērķis ir atbalstīt pozitīvas attiecības starp valstīm, vienlaikus nodrošinot arī nepieciešamos veselības pakalpojumus. Tiek uzskatīts, ka šāda veida diplomātija varētu palīdzēt mazināt spriedzi starp tautām, vienlaikus radot pozitīvu valsts tēlu, kas nosūta ārstus un citu nepieciešamo personālu. Tā ir daļa no plašākas ārējo attiecību sistēmas, ko dažreiz sauc par līdzjūtības diplomātiju.
Daudzas pasaules valstis cīnās, lai saviem pilsoņiem nodrošinātu nepieciešamos veselības pakalpojumus, īpaši pēc dabas katastrofām un ārkārtas situācijām. Dažos gadījumos valsts veselības aprūpes budžets ir tik izsmelts, ka tā tik tikko var atļauties uzturēt minimālu klīniku skaitu, un tā var nespēt nodrošināt pacientiem pamata nepieciešamos medikamentus un iespējas. Daudzas organizācijas visā pasaulē, piemēram, Starptautiskais Sarkanais Krusts/Sarkanais Pusmēness un Ārsti bez robežām ceļo vai ziedo šīm valstīm, lai uzlabotu veselības stāvokli.
Medicīnas diplomātijas gadījumā valsts, nevis organizācija sūta ārstus, aprīkojumu, piederumus un citu personālu citai tautai, kurai tas ir nepieciešams. Dažos gadījumos līdzjūtības misija var būt īsa, kā tas varētu būt gadījumā, ja valsts nosūta ārstus uz zemestrīces vietu. Citos gadījumos medicīniskā diplomātija ir ilgtermiņa darbs, kas paredzēts, lai radītu ilgstošu ietekmi uz misijas uzņemošo valsti. Šajā gadījumā komandā var būt cilvēki, kas apmācīs jaunus medicīnas speciālistus, būvēs medicīnas iestādes un izglītos uzņēmējas valsts iedzīvotājus par veselības jautājumiem.
Daudzos gadījumos ārsti un darbinieki brīvprātīgi piedalās medicīnas diplomātijas misijās. Šo personu pašaizliedzīgā attieksme var sūtīt spēcīgu vēstījumu uzņēmējai valstij. Ja valstij ir ārzemju attiecību reputācija, pilsoņu individuālās darbības, uzrunājot cilvēkus, kuriem tā vajadzīga, var ievērojami palīdzēt mainīt šo tēlu. Medicīnas diplomātijas misijas darbinieki var izturēt ļoti sarežģītus apstākļus, taču viņi ir neatlaidīgi, jo ir apņēmušies nodrošināt labu veselību visiem iedzīvotājiem un labākas globālās attiecības.
Medicīnas mācību iestāžu izveide ir liela medicīnas diplomātijas sastāvdaļa, tāpat kā nepieciešamo operāciju, medikamentu un vakcīnu nodrošināšana. Turklāt daudzas valstis iesaistās palīdzības sniegšanā citām valstīm, izveidojot profilaktiskas veselības aprūpes programmas un izglītību. Veiksmīgai medicīnas diplomātijai ir nepieciešama liela un labi koordinēta komanda, kā arī lieliska komunikācija starp uzņemošo valsti un valsti, kas nosūta diplomātisko pārstāvniecību. Galu galā tas ir paredzēts, lai iekarotu sirdis un prātus ar līdzjūtību un aprūpi, nevis ar brutālu spēku, piemēram, karu vai sarežģītiem ārvalstu palīdzības noteikumiem.