Kas ir Melocactus?

Melones kaktusa izskats izriet no tā nosaukuma. Tās kātiem ir vairākas ribiņas, kas ir apaļas vai melonei līdzīgas formas. Adatas seko lineāram veidojumam, kas iet gar kaktusa muguriņām. Šiem kaktusiem nobriestot, stublāja augšdaļā izaug centrālais ziediem līdzīgs cepurītis, ko sauc par cefaliju. Šī auga daļa ir baltā, sarkanā un oranžā krāsā, un galu galā tās virsotnē ir mazi rozā, neuzkrītoši ziedi.

Šo kaktusu maksimālais augstums tiek sasniegts, kad cefalija aug. Šīs šķirnes kaktusi var būt īsi līdz 6 cm (38,1 cm) vai 6 metri gari, ieskaitot to cepuru garumu, kas var izaugt līdz 1.8 metriem. Katrai sugai ir dažādi augstuma ierobežojumi, kas ir atkarīgi no auga individuālās vides. Tā kā lielākā daļa kaktusu ir pašpietiekami, šo dekoratīvo augu kopšanai ir nepieciešama tikai minimāla uzmanība. Tomēr Melocactus augi ir pazīstami ar savu lēno augšanas tempu.

Azureus jeb turku cepurītes kaktuss ir viena no šīs ģints visbiežāk audzētajām sugām. Tās kātam ir kupola forma, un tā muguriņas ir piestiprinātas virsotnei, kā rezultātā veidojas zvaigznīte. Šiem kaktusiem novecojot, gandrīz balts vai sarkanbrūns cefalijs var kļūt ārkārtīgi ciets un biezs. Uz tās cepurītes var augt mazi gaiši rozā un sarkani ziedi, galvenokārt vasaras vidū. Audzējot šos augus, ir iespēja tos iestādīt podos vai tieši zemē.

Viens populārs dekoratīvais kaktuss no Melocactus ģints ir concinnus. Rozā ziedu sīpoli dīgst ap cefaliju un virs tā, nodrošinot vienmuļi zaļam augam papildu krāsu. Pilnībā nobrieduši tās stublāji kļūst zilgani zaļā nokrāsā, savukārt mugurkauliem ir sarkanīga krāsa ar pelēkiem galiem. Neēdami purpursarkanie augļi izaug pēc ziedu nokalšanas.

Melocactus augu saknes paliek sekli iezemētas augsnē, un tās parasti aug horizontālā virzienā. Pannas formas konteineri vislabāk atbilst to sakņu augšanas veidam. Lielākajai daļai sugu var paiet vairāk nekā septiņi gadi, pirms tās sasniedz pilnu briedumu. Tie ir ilgmūžīgi dekoratīvie augi, kuriem ir tendence pārpildīt, ievietojot podos. Ilgstoša atrašanās ārkārtīgi aukstā klimatā samazina kaktusu izdzīvošanas iespēju.